(1) 最通行的是“学期制”(Semester System)把全学年分为春季和秋季两学期。
(2) 第二种是“学季制”(Quarter System)，每一学年分为四个学季，每学季10周。
(3) 第三种为“三学期制”(Trimester System)，每学年分为等长的三学期，每学期15周，中间有假期隔开。
学分制度 ：美国学生的学业成绩和进度常以“学分”或“分”来衡量。一个学分代表某一学期内每周一小时的课堂学习或两三个小时的实验室学习。学生若每周上一课时的课，成绩达到要求，则获得一个学分。学校将根据学生的累积学分，授予学位。美国的各大学之间互相承认学分，一个学生可以在一所大学累积学分，然后可带学分转往另一所大学就读。
评分制度：美国院校通常采用字母评分制，每个字母等于一个分数，学生可根据分数计算平均分(Grade Point Average简称G.P.A.)。计算方法如下：90-100分：4.0;80-89：3.0;70-79：2.0;60-69：1.0;60以下。
在《财富》杂志发布的2004年度全球500家最大公司的排名中，美国公司在前10名中占有5个，500强中有美国公司189家。美国的人均收入约4万美元。
在英国《泰晤士》报发布的2005年世界大学的排名中，美国在前10名中占有7席。美国每年培养出来的MBA占全世界的近1/3，这些MBA为美国的经济发展提供了强大动力。美国以高品质的教学质量和灵活的教育体制成为全世界莘莘学子梦想的留学圣地。
美国的高等教育层面多且相当分散，以竞争和自治高等学府为特征。
目前，美国共有大专院校4180家左右，其中1700多家为两年制，2450家实行四年制。除了1700家左右的公立院校(由所在州、市、或县经营)以外，还有2480家私立院校。在美国的两年制院校中，“社区大学”占主体，对希望学习入门级或普通语言课程的新生有特别实际的意义。现在，在美国高等院校注册的学生超过1400万人，其中绝大多数(1100万)就读于公立院校。美国的大学生中大部分(56%以上)是女生。同时值得注意的是在职学生所占的比重(近40%)，他们是一边工作一边上大学的正式专业人员。
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