本文针对一般F1签证持有者，如果你持有绿卡、美国公民身份、美国老婆\老公，看到IE浏览器右上角那个X按钮了吗?对，就是那个!狠狠地摁下去!
鉴于国人理财理念的不断提高，出国带不带信用卡，带什么卡，怎么带卡成为论坛上的热点问题。本文将就如何在美国办理信用卡的问题，基于本人在美国学习生活6个多月的经验(2张信用卡，由于安全原因，照片就不贴了……)，在这里起一个抛砖引玉的作用。
1. 什么是信用卡?
1.1 信用卡概述
信用卡(Credit Card)，不同于借记卡(Check Card)，信用卡帐户里你一分钱都没有，换句话说，你就是花银行的钱办自己的事，也可以与短期贷款划等号。但是和贷款不同的是，一旦你进行贷款，你的还款日期是固定的，而且利息也一定要付，而信用卡，只要你在一定时期内(一般是一个月)还清款项，那些高的吓死人的利息(一般信用卡的APR都会高到20%)统统可以无视。所以说，你也可以把信用卡看成短期无息贷款。
1.2 信用卡分类
美国信贷制度完善，信用卡也有很多种，在这里只介绍和F1关系最为密切的两种，顺便介绍一下大家听的比较多的借记卡(Debit Card)。
1.2.1 借记卡(Debit Card)
又叫Check Card，和国内的信用卡很相似，一般在银行开一个Checking Account的时候就可以办这么一张卡。等于说是花自己的钱，除了比较方便之外，并没有别的好处。需要设置PIN码，不论在ATM提款还是在大部分商业场所消费都需要输入。一般到美国在银行开户之后都要弄一张，反正不要钱，不弄白不弄。
1.2.2 Secured Credit Card
类似Debit Card，你需要向银行支付一定的押金来办这张卡，你的Credit Line就是你支付的押金。一般提供给没有信用记录但是想使用信用卡获得信用记录的在美国长期生活的人，一般在使用6个月后，如果信用记录良好，6个月卡一直在使用，并且按时还款，没有拖欠，同时满足银行其他条件，可以转成Unsecured Credit Card，同时退还押金。
1.2.3 Unsecured Credit Card
没有押金，正常的信用卡。也是美国人使用最多的信用卡，申请这种卡一般需要一定的信用记录。
同时还有专门针对学生发行的学生信用卡，因为我从来没申请过这种信用卡，因此不做评价，仅仅介绍面向一般大众的卡种。
1.3 信用卡用语
一般比较重要的信用卡用语主要有
1.3.1 Annul Fee
年费。顾名思义，就是每一年支付给银行的信用卡使用费。各个银行不一定相同，不过对于UCC而言，大多数都是没有年费，但是对于某些特殊机构发行的信用卡(例如美联航发行的信用卡)，可能第一年免年费，但之后会有年费。
1.3.2 Available Credit Line
信用额度，表示你最多可以从银行借多少钱。对于SCC来说，信用额度就是你支付给银行的押金，对于UCC，则由银行根据你的收入水平，开支水平来评定你的信用额度。一般刷卡的时候不要超过这个额度，否则对信用影响很大。
1.3.3 APR
根据我询问Wells Fargo工作人员的结果，APR似乎可以理解成对于到期没有还清的的钱所加收的利息的利率。SCC的利率高得吓人，一般在25%，而UCC相对低一点，一般在10%上下。正像我之前说过的，如果你按时缴清，那么APR你可以无视。
1.3.4 Current Balance
你借的钱，也就是你要还的钱。
1.4 信用卡的好处
1.4.1 建立信用
美国人很看重信用，每个人都会有一个信用记录，直接和社会安全号挂钩。信用记录高的人在申请贷款或进行其他经济活动时可以获得更多便利。当然，信用记录有污点后果也很严重，因为在美国，不良记录至少会保持七年。
1.4.2 方便消费
信用卡可以很方便的网上缴费、商业处所刷卡消费，并且易于携带，不必携带大量现金。
1.4.3 安全性高
使用信用卡，避免携带大量现金，安全性能高。
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