在整个经济环境极据变迁和恶化下, 拥有在美国合法的工作身份已成为不可或缺的竞争力之一。虽然截至目前为止，2010年财政年度为学士以上学位持有人可申请的H1B工作签证尚未用倾，但是名额也所剩无多。有鉴于此，本周由我们经验丰富的Bronsfeld律师和刘扬律师共同针对不同背景的读者分别分析几种基于在美工作而申请的不同签证和移民类别。
一般在国际学生毕业之后，最常规的是通过雇主提出H1B申请。申请该类工作签证时，雇主首先要证明此外国员工的职务需要特殊的技术和知识，而且这工作性质特别需要此外国员工的专业背景。通常移民局会由此外国员工在公司内的职称是否需要本科的专业来推测是否需要专业知识。虽然本科学历是最基本的要求，但是法律仍然有非常特殊的状况，允许没有本科的外国员工取得工作签证。而且，该员工也可以不在美国境内，而在境外获得要求的学位。
但看到这里，可能有的读者会提出，由于年龄和条件限制。自己不属于高学历背景。在这种情况下，是否有其它可以申请的工作签证呢?答案是肯定的。对于一些具有丰富的工作经验，但却在学历背景上吃亏的资深企业家/商人/管理人员来说，L1工作签证将是他们的首选,该签证是颁发给跨国公司内部被调动的经理或具有特殊技能的职员。跨国公司大多拥有一定的规模，并且在美国有分公司。因此即将被调往美国分公司的经理级员工，都可以申请。经理级员工指的是有权利经营指导公司的人员。现在还包括了行政主管和对公司产品或国际市场有专门知识的人。美国国会和移民局为了促进中美商业合作关系，对L1签证持有人保持非常欢迎的态度。持有人不仅可以多次入境美国，可停留的时间从一年起，可以申请延期，最长可以延长到七年。
更有非常资深的商务工作者，通过历年的财富累积，已经具备一定的投资经验和理念，则可以直接申请投资移民的E1/E2签证。申请条件包括: 申请人年满21岁;申请人不需要有任何学历; 投资金额有分50万和100万，前者的投资区域会受到限制，大多指的是郊区或高失业率区。另外，申请人也必须证明资金的来源是合法正当的，不是透过走私或非法盈利得来的;美国移民法规定，投资的企业必须替美国提供至少十个全职的工作机会，最后，申请人必须是从事经营管理的工作。
可能又有读者会指出，鉴于目前美国经济的不景气，很少有雇主愿意支持H1B工作签证，跨国公司的业务也受到干扰，投资更是风险重重。这种情况下，如果申请人具有加拿大合法身份，将会大大受益。加拿大公民可持TN签证在美工作，该签证不需要向移民局提出申请，可以直接在美国边境申请。此种签证没有名额的限制，也没有H1B的签证期限。
通过工作签证(TN签证除外)，都可以进一步申请绿卡，其中尤以L签证为快。若申请人在科学,美术,教育,经济和运动方面有特殊专业能力，不需要雇主就可以自己申请，但须证明自己是该领域的佼佼者。
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