一张小小的银行卡对于留学生而言，不再仅仅是消费的支付工具，它更是影响到了在英国生活的方方面面。如果没有银行卡，你不能签约手机(或电话费就会变得异常昂贵)，而且在申请申根签证和续签的时候，也会遇到不小的麻烦。
对于刚来英国的留学生，一般有几家银行让大家选择：HSBC(汇丰银行)、Net West, Barklays、Loyal TSB等等。每个银行对学生提供的服务都有些许不同。比如：Net West今年给学生提供的优惠服务是一张5年免费的Young Person Card (提供给26岁以下的年轻人坐火车的优惠卡)。HSBC在第一年会收取每月6镑的手续费，但是没有最低存款要求。而且介绍另一个人开户，介绍人和开户人都会拿到10镑钱的奖励。Barklays，没有硬性的手续费，但是客户必须保证一定的存款额度，如果每个月的账户的余额低于2000磅, Barklays就会扣除一定的费用。所以一定要货比三家，选择适合自己的。
笔者最后选择了HSBC。因为他的年纪在18岁以下，咨询了几家银行都被婉转的拒绝了，或者是说只能开一张Cash Card，只可以在提款机取现，但是不能刷卡消费的银行卡。HSBC给的答复是可以开比Cash Card高一点点级别的Solo Card，在英国，信用制度是非常严明的，所以一般都会审慎的发行银行卡。
其实我们知道，英国是一个建立在信用消费上的国家。英国人从出生以来就开始慢慢的积累自己的信誉度。每一笔消费，每一次纳税，都是建立自己信誉度的过程。这些无形的资产，在无形中就为个人简历了自己的信誉体系。因为严格的信用审核制度，加之英国人习惯于分期付款的消费观念，若想获得分期付款的资格甚至是银行贷款，没有良好的个人信誉都是无法做到的事情。
一个信用不佳的人在英国生活，会感到寸步难行。比如不能申请房贷，不能分期付款买车，甚至还会成为找工作的阻碍。
留学生初来乍到，英国人自然而然的也会把我们纳入相同的信用体系。笔者在开HSBC的银行账户时，从钱包里掏出一张明晃晃的中国银行的VISA卡，上面的VISA两字在中国人眼里也许习以为常。但是老外看到这个单词时，都会不自觉的对持卡人心里打个高分。HSBC给他办理开户的工作人员也一样，银行工作人员误以为笔者在国内银行的信誉度很高。由此我们可以看出，如果拿着这张卡去别的银行申请开户，应该也可以申请到的。
在英国开银行账户的手续是严谨的。银行开户的过程实际上就是申请人和银行在电脑里，共同建立一个档案的过程。电脑就会自动生成一个银行账户，当时就可以知道自己的账户号码，也就是说，当时就可以往账户里存钱或取钱了。你只需要提供护照，学校开的证明信，一个稳定的住宿地址证明(包括英国的地址和国内的地址)等。同时还需要设定一个6位数的保障号码，这个不等同于银行密码。但是非常的重要。在使用电话或者网络服务的时候，都会要求提供这个6位数的密码。之后，账户就算设立完毕。银行会在7个工作日之内分别的将银行卡、银行卡密码邮寄到你的住地。而只有同时收到这两封信件，才算是正式的拥有自己的银行账户。
还有一个有意思的事，因为在英国开设银行账户对于英文不好的人来说，真的让人很头疼。所以，唐人街有专门提供陪同去开银行账户的服务。过程中会有人全程的陪同，帮助翻译和应答。服务收费大约50磅一次(或20磅一小时)，需要这些服务的一半都是来打工的劳工或者非法移民。
警察局注册
警察局注册是每个留学生必须做的。众所周知，英国是个非移民国家。所谓非移民并不是说完全不可能移民，而是移民政策严格，而不像加拿大，澳大利亚，地广人稀，有着相对宽松的移民政策。因此，警察局注册就成为了英国政府管理外国留学生的必要手段。
在警察局注册的过程和银行注册的过程比较类似，就是让对方把自己的基本信息了解个底透。然后警察就会表示关心我们的人身安全之类的，说一些注意事项。比如报警电话，出门要注意安全。他还说曼城是英国第三大城市，人口比较复杂，个别区域治安比较混乱。女孩子晚上出门的时候要特别注意安全，虽然英国夸张到各个角落都可能有CCTV(此非中央电视台，而是监控摄像头的缩写)，但是安全防范意识是绝对不可丧失的。我一直都：嗯，嗯，yes, yes的表示赞同。随即，他拿出了一张A4大小的卡纸，填写上我的名字，学生身份，贴上我提供的照片，还有我现在的住址。然后折成名片大小，装在专门的套子里。这就是我的英国ID Card了。这个卡在英国境内，官方说法是可以等同于护照使用。但是我个人觉得，这个所谓的ID卡只是英国政府管理国际留学生的一种手段。
对于我们这些异国学子来说，中国护照才是留学生在英国证明自己身份的最好凭证。一句话，还是要印着中国国徽的红本本，才是留学生的护身符。
警察局注册绝非一劳永逸的，而是一个繁琐的过程。每次更改住址，都必须到警察局登记。每一次长于三个月的出入境。都要到警察局详细备案很多留学生对于这个麻烦事很是抗拒，有不少人也未去注册。但是到了续签签证的时候，麻烦也就随之而来了。没有按时进行警察局注册就可能成为拒签的理由。所以，某种程度上来说，英国人自身非常的习惯这种有秩序，按部就班的生活和管理方式。而我们也需要慢慢的去接受。
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