家长和专家担心，缺少课外活动的锻炼，孩子将输在起跑线上。

英国救助儿童会(Save the Children)的一项民意调查显示，有近2/3的英国父母无力支付孩子的课外活动费用。对于贫困线以下的家庭，这个比例更是达到3/4。

调查发现，甚至一些基本的课外活动，如针对落后生的补习班，收费都不低。

多数父母担心，不参加这些课外活动孩子将落后于人。

课外活动培养自信心

英国前工党政府一直鼓励学校为学生提供各类课外活动。研究也发现，参加这些活动对学生有良好的促进作用。

救助儿童会英国政策办公室负责人，萨利·柯普里说，参加课外活动的孩子自信心更强，他们能从不同的视角看世界，有更强的自我意识—而这些最终将帮助孩子在考试和日后的就业中胜人一筹。

她指出，研究表明，孩子所取得的成绩中只有14%缘于课堂教育，其他则归功于家庭环境和其他方面的影响。

因此，柯普里非常担心贫困家庭孩子因此会更处于劣势。

别让课外活动成为额外选择

在救助儿童会的调查中，有约一半的家长说孩子们所参加的课外活动都不是学校组织的。

英国政府已经开始缩减对学校的拨款，很多由当地政府课外活动按区域拨款的课外活动已成为削减的对象。

拉夫堡大学(Loughborough University)社会政策研究中心的唐纳德.·赫西(Donald Hirsch)对课外活动对贫困学生的作用进行了研究。他表示课外活动不应该仅仅是“额外的选择”。

“研究发现，如果孩子从小就有参加各种课外活动的经历，这些经历将帮助他们更投入地参与课堂学习。”

“而没有参加任何课外活动的孩子可能会觉得是老师教他们学这个，做那个，而所学的东西好像和自己没什么关联，似乎都是强塞进去的。”

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