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雅思(International English Language Testing System,简称IELTS,中文名为国际英语语言测试系统)是由英国文化协会(The British Council,即英国驻华大使馆/总领事馆文化教育处)、剑桥大学考试委员会(CESOL)和澳大利亚教育国际开发署(IDP Australia)共同举办的国际英语水平测试。此项考试是为申请赴英语国家(美国、英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等)留学、移民的非英语国家学生而设,用来评定考生运用英语的能力。
雅思考试包括四个部分,依次为听力、阅读、写作和口语,考试时间共2小时45分钟。每一部分都独立评分,四部分得分的平均分作为考生的雅思综合得分(小数部分取舍到最近的一分或半分,即如果平均分为6.125分,雅思得分算作6分)。成绩单上将列出考生每一部分的得分,同时给出考生的综合得分。雅思考试满分为9分。考试成绩在考试后十个工作日后通知考生。成绩有效期为两年。
IELTS考试凭借其公平、可靠和权威性,国际认可度日益提升。获得全球超过6000所院校认可,比如加拿大所有大学认可IELTS成绩,英国、爱尔兰、新西兰、荷兰等国家的院校优先认可IELTS 成绩;澳大利亚只接受IELTS成绩;法国、丹麦、芬兰等欧洲国家的英语授课项目也要求IELTS成绩。目前在美国有超过2000所院校接受IELTS成绩(此数字正不断增长),如顶级的8所常春藤联盟院校全部接受IELTS成绩。“US News & World Report”公布的美国排名前一百三十位院校,有115所院校接受IELTS成绩,占总数的88.5%,在前五十位院校中有47所接受IELTS成绩,占94%。
IELTS考生数量近年来一直保持迅速增长,2008年全球雅思考生达到102万人次,而中国考生就有27万人次,占到总人数的1/5左右,IELTS已远远超越其他同类测试成为全球规模最大的国际英语测试。
一、词汇
1、广度深度两者兼顾。
尽管雅思考试不像四六级、托福、GRE那样,对学生的词汇量提出了明确要求,但毫无疑问词汇是构成英语语言的核心,一般高中毕业生所能熟练掌握的单词量在2000-3000,而要想在雅思考试中获得理想成绩,就必须掌握至少7000个以上的精确词汇,因此在备考雅思时词汇仍然是学生要做好的第一个准备。
雅思词汇主要可分为:英文核心词(约2000左右);听力场景高频词;写作常用词汇。雅思考试既然是考察运用英语语言能力,那么在任何英文环境下最常用、出现频率最多的词,必须掌握记牢。掌握不是说认识这个词就可以了,而是要熟悉每个词的准确发音,了解在雅思考试中词的意思,通过备考中雅思考题的熟悉,了解这个词都会在什么场合下使用。因此在备考中既要把握词汇的广度又要把握词汇的深度。
广度,即掌握的词汇涉及的面要广。如口语部分经常出现的话题:Family(家庭)、Sports(运动)、Hobby(爱好习惯)、Education(教育)、Climate(气候)、Economy(经济)、Religion(宗教)、Living creature(生物)、Art(艺术)、Industry and Work(工业和工作)、Smoking(吸烟)、Holidays and Festivals(节日)等;听力部分主要涉及的词汇:Color(颜色)、Size(尺寸)、Food(食物)、Numbers and Date(数字及日期)、Clothing(服装)、Articles(日常用品)、Education(教育)、Place(地名)、Name(人名)等;写作部分中的转接、连接词和闪光的句子,需要我们平时多准备,多收集,如一些推断句,As you know 或者是It is true that;承上起下的句子,如:first,first of all, besides等。
深度,即要理解每一个词在不同的环境下最确切的含义。在备考期间通过大量的练习、做模拟题或者真题,然后把其中阅读部分自己不认识的词单独拿出来,尤其是一些学术类的专业术语,如生物类和地质类当中的一些词汇,是考生不太熟悉的内容。我们不仅需要记住这个词汇,还需要了解这个词汇的相关背景知识。一些常见词汇在雅思考试中常考的意思,把他们的意思都找出来,根据文章看看它考的是什么意思,包括同义词的替换,如看到hospitable“热情的、好客的”就要想到amiable、cordial、 generous、gracious;要学会在雅思口语和写作中尽量避免重复使用同样的词汇,如,表示解决的词就有:solve、resolve、deal with、cope with、handle、tackle等。
对于总分目标是6分的考生,至少需要约5500词汇量。如果离这个目标很远,那就一定要选择一本词汇手册,开始背诵单词了。挑选词汇手册时,要注意选择适合自己水平的,不要盲目求全求快。收词量如果远远大于考生自身的词汇量,会使考生自信受挫,从而产生厌倦。
二、语法
2、结合练习针对突击。
尽管语法在雅思考试中不单独作为考点,然而语法对雅思考试四项起着举足轻重的作用。不仅关系到听力和阅读中长难句的理解,同时能帮助考生在主观性测试口语和写作部分构建正确、地道的句型。例如:阅读方面,如果对句子语法结构不敏感,句子难以读懂,阅读速度就快不了,难以理解文章逻辑和内容,就不能迅速搜索有用的信息。听力方面,如果对于句子结构不敏感,就不能预测次要信息与核心考点信息。写作方面,大多数人最薄弱的环节是英文时态、助动词、从句和词性四个方面。没有清晰实用的语法,写出来的文章质量就不会高,分数当然就上不去。
所以在备考中不能因为雅思没有直接考语法而忽视它。在备考中要结合四大版块中对语法的隐性要求有针对性地突击,这样巩固起来更有效率。如:阅读中的长句,一来能够适应英语的表达方式,二来对在写作中地道准确地使用句型也有一定的帮助。
备考期间,语法书一定要配有大量的主观题练习题,不要全是选择题,这对于考生的培养造句能力有很大帮助。我曾经针对雅思考试编写过一本《雅思核心语法》,可以供同学们参考。其次,语法书不一定要从头看起,可从重要的章节看起。建议按照这样的顺序:句子的基本类型、名词性从句、定语从句、状语从句、非谓语动词,有时间的话再去看其它的如名词与冠词、动词、形容词与副词的内容。
三、听力
3、多听多仿锻炼听写。
雅思听力考试录音语速快,边听边写语速大约在每分钟220—300个词之间,而且只读一遍,加上听力素材来源于真实的语言环境,所以其间语音、语调、语速会经常变化,同时听力的口音是国际口音,英音、美音、澳音甚至会出现印度或马来西亚的口音,如果学生本身的发音和录音本身存在较大差异,势必会造成对信息反映的延误,记录信息时会跟不上听力节奏。因此备考期间应有意识地加强语句重音、节奏、弱化、连读以及语调等方面的知识,多加模仿,多跟读、朗读。针对听力中不同的国际口音,最直接的方法就是把自己关在一个小屋子里,狂听相应的听力材料,熟悉发音,领会差别,这样就能找到感觉。
雅思听力考试过程中,90%的题目考的是具体的信息和细节,考察考生能否在录音播放过程中一边看试卷一边把听到的重要的数据、年代、人名、地名及事实细节准确地写出来,又要兼顾材料的大意的,因此对学生信息能力的听写能力提出了很高的要求,而听写练习则是精听练习的最好体现。因此在平时要多看一些英语的电影和电视剧,并根据自身情况选取一些材料进行精听、泛听练习,尤其是精听,对听写能力的培养和信息捕捉能力的提高有非常大的帮助。
4、场景题型重点突破。
雅思听力贴近生活,听力考试的取材一般集中在以下场景:1、地理2、电话3、旅游渡假4、会议5、新生报道会6、授课解惑7、调查研究8、课程选择安排9、图书馆,每次考试或许会有新的场景但是大同小异。不同的场景有不同的题型和考察点,因此,在备考期间有必要针对不同的场景结合相应的题型练习,通过练习把握不同类型的题目考察重点,把握不同场景的出题点,总结自己的做题思路。在新航道课堂上老师为学生总结了很多读题技巧、应考方法和考题特点,带大家按照所授方法做真题演练。同时还会结合练习向同学们传授一些关于应试、复习和考试的心理调整方法,帮助同学们了解最新的考题动态。平时的练习中有错的题重新再做,做完大声跟读或朗读听力材料。只有熟悉雅思考试听力所涉及的题材、表达,才能做到心中有数,临阵不慌。
在一定量的练习后,需要通过做真题来强化,雅思真题非常有限,所以考生在备考时应该珍惜每一套真题。如果听第一遍的时候没有选出答案,千万不要翻后面的Tapescripts,要静下心来认真的再听一遍。对比差距,找出问题所在,及时攻克、弥补。
四、口语
5、对照标准有的放矢。
雅思口语有四个明确的评分标准:Fluency and Coherence(流利与连贯),Lexical Resource(词汇),Grammatical Range and Accuracy(句式多样与语法精确度),Pronunciation(语音)考生最终得到的口语分数即这四项分别所得分数的平均值,因此,针对每个评分标准来进行针对性的训练就显得非常重要。
流利与连贯没有捷径可走,唯有通过大量口语练习。备考期间学生可以选择自己喜欢的合适的方式来学习口语,如看美剧、听广播、去英语角、参加口语俱乐部或者找一个志同道合的伙伴一起练习,等等,重要的是坚持,要敢于开口练习。突破口语关键在于突破自己的心理障碍,第一,要敢于开口说。第二,要有针对性的准备,学习一些好的雅思口语听力材料。在练习中仔细研究每个场景的交际策略。对于有条件的同学可以参加口语俱乐部,因为在口语课堂上找到练习口语的朋友同时在口语课上还可以与口语老师交流,语言语调也会得到纠正。
在发音上,我们不一定要像native speaker那样地道,至少要保证发音的准确。英音和美音差异并不是大到不可沟通的地步,在真正面对雅思考官的时候,不管你是持美音还是英音还是中国口音,最重要的是不能把音发错,口音在不妨碍理解的时候是不会影响成绩的。倘若单词的音发错了,产生了意义的不同,就会严重影响考生成绩。另外,《剑桥雅思真题》(2-7)里的听力是很好的口语素材,我们可以通过模仿来提高我们的语言、语调、语速等。
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