相比之下,英国的家长远远没有这么多的安排。无论是补习班还是兴趣班,都没有在中国那么盛行;而家长为了孩子一个考试而把自己工作辞掉的事情更是鲜有。有孩子高中毕业后学手艺或技术直接工作,这在中国家长看来是”下下选“,在英国却是很正常的事。
但是,这些现象却并不能说明,中国家长比英国家长更加重视孩子的教育;相反,笔者以为,英国家庭对孩子的教育重视在一些方面更加多元化、长远化。英国家长只要能够负担就会送孩子进私立学校,而他们对孩子的教育不仅仅局限于课堂和书本,还有例如生活技能、启发教育、挫折教育、甚至两性教育等等,这些对他们来说同样是非常重要的。对于英国的孩子来说,A-Level(英国高考)结束后,人生才刚刚开始。
是非和独立性教育
在英国的家庭中,家长往往会选择在尊重孩子的前提下,对其进行较为严厉的行为管束。这样做是为了让孩子从很小的时候就不仅明白什么是错什么是对,更明白他们是要为自己的错误行为负责的,幼稚和弱小不能作为任意妄为的借口。这样可以帮助让孩子从小就树立正确的价值观和人生观。
在公共汽车上,英国人主动给老人和女士让座是出于爱护和绅士的态度,而不主张给孩子让座,是出于对孩子的独立人格的尊重。只要有条件,孩子从小就会有自己的独立空间,一个人在房间里睡觉。家长不会对他们的饮食起居过度照顾,不让孩子吃得过饱、穿得过暖。学生们经常组团进行登山、野炊等夏令营活动,都是没有家长照顾的独立活动。
英国家长还会特别注重教育孩子学会忍耐。这是因为,他们对孩子看到的更加长远,不只是学校的考试,还有将来到的成人社会,那里有太多需要忍耐、克制、不如人意的事情。英国社会追求绅士作风,缺乏忍耐和自我克制能力是最令人瞧不起、最没有修养的行为。相对于中国家长更多时候对孩子的要求尽量满足,让孩子在小的时候要风得风要雨得雨、而到了社会上才发现原来不是所有人都可以给予相同的忍耐,这样的心理落差其实给孩子造成更大的障碍。
以身作则教育
在英国,才五六岁的孩子就明确地知道哪些是可以再生制造的“环保餐具”、哪些塑料制品可能成为污染环境的“永久性垃圾”。对于他们来说,环保不是写在墙上的宣传标语,而是每一次自行分类整理垃圾、每一次自己榨果汁而少买一瓶易拉罐饮料、每一次关紧水龙头,等等。这些都是家长在平时生活中贯彻的行为习惯,孩子们在还不懂得为什么的时候就已经养成了这样的习惯。
餐桌也是家长教育的课堂。英国有着绅士礼仪的传统,因此英国家长尤其注重孩子用餐礼仪的培养,并且带孩子一起进行餐前准备,餐后收拾,一方面可以减轻家长的负担,另一方面也让孩子因为自己的参与获得家庭认同感。相比起来,很多中国的孩子到了十几岁还不会做饭、洗碗,虽然这并不会影响孩子的”考试成绩“,但是却不得不说是教育方面的缺失。
启发教育
培养学生的能力是核心任务,启发学生的兴趣是最重要的教育方法。英国学校教育与中国最大的不同,笔者认为,在于英国私立学校注重启发式的教育,而非灌输式。很多中国小孩在英国读书,即使并没有什么外语基础,在学校待上没几天就变得喜欢上学了。例如,历史课上,老师会讲各种历史故事,并且布置家庭作业让孩子们自行探讨注入“如何看待人类历史文化”等的问题,孩子会自己去图书馆借很多书来看和研究。又例如,地理课上,老师会从学校周边的环境讲起:公园、花草、马路和汽车,刮风、下雨和晴天,孩子们就这样从生活的点点滴滴渐渐亲近科学。学校还会经常带领孩子去博物馆上校外课,不仅在一路上让他们学习公交常识、公共秩序和公共行为规范,还在博物馆让他们亲自动手体验。
挫折教育
国外中小学大多都设有“生命教育课程”,该课程是旨在预防中小学生的自杀等消极心理。英国的生命教育课程中,非常重视对学生的挫折教育;而这正是中国的基础教育非常欠缺的。在中国,比较常看到的现象是,成绩好的孩子家长会要求更高,考试需要“双百分”,特长需要钢琴八级,还要参加奥数等等,什么都追求最完美;而这样的孩子由于各项表现都比较优秀,从小在表扬中长大,对于挫折的承受能力也比较弱。在英国的一些顶级的中学,学校会故意推出一些极富挑战性的数学试题,这种试题的挑战性是远远高于中学生的解题能力的,之所以出这样的题就是希望学生们从小能够摆脱完美主义的思想,了解失败是完全可以接受的。同时,在英国家庭中,家长不会过多灌输成功的概念,反而会常常把给孩子失败的机会挂在嘴边。