英国是目前世界上基础教育较为发达的国家之一，但是同样存在着区域之间、学校之间、社会群体之间在教育机会和质量上的不平衡问题。尤其是1997年以来英国新工党以“第三条道路”为指导思想的教育发展观，对教育均衡发展的认识从过去单纯的社会公平的意义拓展到作为保持英国在全球化进程中的优势和社会重建与和谐社区建设的重要工具，形成了一整套区域之间、学校之间、群体之间均衡发展的政策。

　　全纳教育思想

　　以“第三条道路”为指导的布莱尔政府将“排斥”和“全纳”运用到教育的均衡发展中来。布莱尔在1997年的讲话中提到，“与物质贫穷相比，社会排斥对自尊心的伤害更大，对整个社会的腐蚀更大，也更容易代代相传”。全纳教育思想集中体现在政府2003年颁布的绿皮书《每个孩子都重要》以及针对弱势群体的相关政策中。

　　在英国一系列针对社会群体的均衡教育政策中，首先要确定谁被“排斥”，也就是处境不利儿童都包括哪些群体。英国在处境不利儿童认定方面的一个主要变化是，过去更多地强调从种族歧视和多元文化的单一视角进行分类，随着全纳社会理论研究的深入，对于处境不利儿童的认定更加细致，范围更加广泛，从多角度体现全纳的理念。《每个孩子都重要》对于弱势和处境不利儿童主要从家庭背景、行为、特殊需求、身体和智力状况等因素来认定，并且提出建立儿童数据库。其次是根据处境不利儿童状况制定相应政策和计划，例如，针对贫困家庭儿童的“确保开端计划”，针对家庭状况不利所导致的儿童成长问题的计划，针对残障、智障、心理障碍、特殊需要儿童的政策与计划，针对行为问题包括逃学、吸毒和不良性行为、青少年犯罪的政策与计划。

　　“积极的福利社会”

　　英国新工党政府对教育均衡发展的认识从过去单纯的社会公平的意义拓展到作为保持英国在全球化进程中的优势和国家在经济方面的竞争力的工具，因此均衡发展理念下的公平不是在牺牲效率的前提下一味地谈救济、倾斜与补偿，不希望造成懒惰与依赖。新的均衡发展理念既不提出“从摇篮到坟墓”的福利政策，也不赞成完全削减福利的政策，而是要寻找权利和责任之间的平衡，人们享受的权利应该反映其承担的义务，“没有责任就没有权利”。正如与布莱尔关系密切的学术专家安东尼?吉登斯所指出的，“现在所需要的是以‘社会投资国家’来取代旧的福利国家，‘社会投资国家’提倡尽可能地投资于人力资本，而不是直接提供经济保障”。因此，不赞同通过提高福利方面的开支来帮助那些市场灵活性的“牺牲者”，而是通过向工人提供教育和培训来减少失业和贫困，这样使市场的“牺牲者”们提高自己的适应能力。

　　在这种理念的指导下，新工党将提升国家在全球化经济中的竞争力和建立繁荣的全纳社会作为其努力的目标，这就要求每个人提升自己的技能，从而保持自身的就业能力和企业的国际竞争力。新工党政府认为，教育和培训是培养个人对自身负责和独立精神的最重要的途径，因此政府把资金支持的重点从“发放救济金”转移到“提供更多的学习机会”，为更多的公民学习技能创造条件，即在控制福利总体开支的前提下，把大量投资转向教育和卫生保健，优先发展教育，提高年轻人和失业者的就业能力，提高国民素质，增强人才的竞争力。新工党政府于1998年1月启动了针对年轻失业者的“从救济到工作”计划，对失业者进行培训。政府对于处境不利者的关注，不仅体现在向他们提供社会福利救助，还要通过各种教育和培训计划，从根本上改变他们的适应能力和技能，使他们共享社会的成果。

　　多元文化观

　　教育的均衡发展不仅体现在对弱势群体的关注与包容，也体现在社区的和谐与共同参与，特别是对由于不同文化而产生的不同价值观的包容与尊重。新工党政府充分认识到英国早期试图通过消除多元文化来促进民族融合的方式，即鼓励移民以英国的文化传统和习惯来取代自己原有的文化价值观的观念，已经完全不能适应当今社会的需要，只有尊重多元文化才能促进民族融合。

　　英国在2000年修改了种族关系法案。《2000年种族关系法修正案》规定要减少种族歧视，促进不同种族间的融合，各地方当局必须制定“促进种族平等计划”，所有的学校必须制定种族平等政策。

　　新工党政府对公民教育比前届政府给予了更大的支持。政府希望通过公民教育培养学生对多元文化和多元价值的尊重，培养所有学生在未来跨文化社会中所需要的民族价值观、信念、知识、技能和态度，使每个学生在融合到主流社会的同时，保持本民族文化的特色。在2002年9月修订后的国家课程中，公民课成为第三、第四学段国家课程的基础学科之一，成为第一、第二学段“个人、社会和健康教育”中自选必修课的一部分。英国政府首次提出，要让11~14岁学生学习英国国家多样性以及不同地区、宗教和种族的特征，并要求学生之间相互尊重和理解；让14~16岁学生学习国家多样性的起源和意义，并要求学生之间理解和尊重。比如小学生将学习如何尊重人们之间的差异，认识到诸如欺辱、种族主义这类反社会和攻击行为给个人及社会带来的恶果。

　　“所有学生、每所学校都成功”

　　教育的均衡发展不仅关注机会的平等，更关注效率与质量的公平。英国政府认为，只有每所学校都成功，才能为“所有学生都成功”提供有力的保障。为了避免由于学校间的不平等所造成的学生之间在教育机会上的不平等，新工党政府把表现不佳的学校和处于不利地位的地区作为教育改革的重点，提出了一系列针对地区和学校均衡发展的政策。

　　“教育行动区计划”：“教育行动区计划”强调优秀的学校领导在改进学校教学中的重要作用，它把社会各界的力量联合在一起，共同致力于解决教育问题，体现了“第三条道路”把“社会资本”和“消除社会排斥”联系在一起的特征。工党政府在1997年颁布的白皮书《追求卓越的学校教育》中，将致力于学生学业成绩的提高、实现教育机会均等作为政府在2002年以前的工作目标。为此，政府制定了“教育行动区计划”，即在相对贫困的区域内，将15~25所左右的学校聚合成一体，将这些地区学校的管理权公开招标，由当地工商企业、学校、父母、地方教育当局和当地其他机构、部门组成一个联合体，向中央教育主管官员提出申请，接管学生学业表现不良的学校。教育行动区一旦经过政府的认定和批准，便可获得特别的经费支持，经费由政府和工商企业共同承担，每个行动区每一年大约可以获得100万英镑。除了资金上的资助，每个行动区还会得到实物资助，包括工商企业和其他合作者的时间投入、专家咨询和物质支持。行动区内的加盟学校还享有在课程和教师聘用方面的优惠。他们可以按照自己的教育理念对国家课程中的部分内容和顺序进行修正和重组，实施有利于学生发展的措施，确保学业水平差的学生、一般能力者和天才儿童都能够得到发展。为了吸纳杰出的教育领导者担任行动区的校长和教师，教育行动区可以不受现行的全国性的教师聘任条例的限制，而以合约的方式，为教师提供优厚的待遇。

　　“追求卓越城市计划”：为了提高城市或大都市的内城区薄弱学校的教育标准和质量，新工党政府于1999年3月出台了“追求卓越城市计划”，希望通过一系列的措施改善学校的管理，提高学生的学业成绩，以实现教育的均衡发展。首先，与“教育行动区计划”相比，“追求卓越城市计划”的目标更加明确，即把城区的薄弱学校的改进作为首要任务。其次，“追求卓越城市计划”注重地方教育当局、学校和社区等多方合作。这有利于地方当局对学校情况的了解和督导，加强政策的针对性和有效性，也有利于学校之间交流经验和分享教育资源。再次，“追求卓越城市计划”把端正学生的态度和行为作为工作的又一重点。该计划支持体系中“学习辅导员计划”和“学习支持单元”，就是为了对学生的态度、情感和意志进行正面的干预，从而矫正学生逃学、旷课等不良行为，为学生创造更好的学习条件而设立的。

　　起点公平

　　英国政府在1998年发起了“确保开端计划”，旨在确保每个儿童都有一个良好的开端，为他们的教育奠定坚实的基础，此项计划针对处境不利地区和家庭。从母亲怀孕、儿童零岁开始，将健康养护、家庭支持、儿童关怀与教育等整合起来，对处境不利家庭儿童给予全方位关怀与支持。“确保开端计划”是一项儿童早期教育均衡发展的综合策略，它的目标是为处境不利儿童和家庭提供较广泛的服务，这些服务包括医疗保健、儿童保育、早期教育以及家庭支持等，并且这些服务要以社区为依托，打破了原有的部门领域界限，形成一种跨领域的服务。政府希望从怀孕开始就向女性提供服务，将健康、家庭支持、儿童关怀、教育整合起来，使所有的儿童在生命最初的关键时期获得最好的开端。

　　英国政府于2003年发布题为《每个孩子都重要》的绿皮书，2004年颁布《儿童法》，用法律形式保障儿童权利、卫生保健、福利及教育等工作的实施。英国政府为18岁以下儿童的福利确定了五项指标：拥有健康身体、保持生活安全、享受成功乐趣、作出积极贡献、获得经济地位。

　　最新的进展显示，“确保开端计划”的理念已经从最初的针对弱势群体扩展到针对所有儿童。英国政府2007年将教育与技能部改为“儿童、学校和家庭事务部”，凸显了儿童发展的重要性和学校、家庭、社区共同参与的整体发展观。儿童、学校与家庭事务官员2007年6月上任伊始，就将核心目标确立为保证每个儿童拥有一个最好的生活开端，也就是说他们是安全和健康的，保证他们获得最高标准的教育成绩，他们能够享受自己的童年，能够为社会作出积极的贡献，远离贫困的影响。

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