英国的硕士，学制一般是一年，那么到底有多长按照我的测算，是三个月。
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所以，碰到别人问我来英国要准备什么，我总是很知心，也很无厘头地告诉他们，你们的学习，其实到了圣诞节就完了。因为我的博士，第一年导师让我去跟着硕士生上课，我就去了，因此略微有些心得。
英国硕士课程一般是讲座制，一门课常常有若干个老师一起合作，顺便结合自己的科研，碰到对科研有兴趣的学生，就顺便找来给自己做点研究，学生也为明年的毕业论文提前铺垫。
但是，仅仅就课程而言，从十月到十二月，满打满算，12个星期最多，一门课也就是12个讲座到头了。你要用12个讲座拿下一个专业领域，其实说难也难，说容易也容易。
难的是，你如果要把这个领域吃透，那么，你课外看的东西必须要多，一个讲座下来，精读三篇论文是必需的。按照我对中国学生英语水平的理解，以及很多专业知识的储备，这个过程是异常煎熬的。
加上你的读书习惯是“绝处逢生”型的，到了期末，过去的文献积压如山，距离截止日期，加上睡眠时间，大概还有8个小时。此时的你，就好似绝症晚期，无药可医，痛苦不堪，撞墙的心都有。我曾经有一个晚上在实验室里，几乎要大哭一场，暗暗发誓，自己再也不把作业拖到最后一刻。终于过了快七年，这个习惯到上个月改过来。
说容易的话，就是把讲座附录的书单看一遍，主要能够把报告交了，就可以了。
这是对付一门课的方法。就一个硕士一个学期，大概有5门课左右，也许更多。在三个月之内完成，可见密度之高。如此强调，从十月份到圣诞节之间的时间，是因为我觉得这段时间，英国天色亮得迟，黑得早，碰到下雨刮风，感觉天天在夜间活动，在无尽的大西洋里航行一样。有时候周五回来，路过在酒吧昏黄的灯光下喧嚣的人群，很多人想想，明天到这里打份儿工吧。
很多硕士生，在学业之外，常常高密度打工，当年有若干朋友被我们称为“打工界巨子”。在这三个月之内，把自己的体力用足使透，能够经过这番训练的人，日后凭着这股子拼劲，很多在英国扎根下来了。
圣诞节之后，复活节马上就来了，中间的学期，不管是在心理上，还是在日历上，被挤压成一个扁扁的一行，属于垃圾时段。复活节与暑假之间的学期，从心理上来说，这个时期，我们的心情与英国本地人最为接近，也要去酒吧喝酒，也要躺在草地上晒太阳，而且还不怕警察，非要来此BBQ。
简单地说，留英硕士一年，在天色明媚的日子，你坐英航或者东航到来，在天色同样明媚的日子离开，基本上，行李不增也不减，走之前，恨不得连筷子都卖给后来人。所以，当你看到这篇文章，天色正在越来越早地黑下来，你就应该按照杀人那游戏中那句话，“天黑，请闭眼”，不管外面风吹草动，最好有一股“蒙在鼓里”难得糊涂的精神。
一旦英国的天渐渐亮得早了，如果你没有太多打算，也就意味着你回家的日子也不远了。
所以说，一年的英国硕士，在我眼里，也就三个月，但是它给你留下来的创伤和记忆，比一年要长。这三个月，就是留学的精华，也是苦难的高潮，桑拿房里那一瓢水浇下来头三秒。不过，我知道你愿意，还花了十几万买来受一受，而且现在已经开始了。
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