大家好，我是BBC中国网《英伦随笔》专栏的撰稿人苏平。
今天要谈的是一胎化。别紧张，英国还没开始搞计划生育。但是，越来越多的父母只生一个孩子。照官方数字推测，到2020年，独生子女家庭就会成为多数。

“小皇帝”也要遍英国？

80后想生二？

上周末，和中国来的两个留学生越和兰（化名）在伦敦喝咖啡。两人今年大学毕业，是找工作还是读研究生？是回国还是留下来？同是独生子女，父母的期望、照顾父母的责任，都成了选择天平上的砝码。

有兄弟姐妹，我们这些前辈当年选择何去何从时压力要小许多。

三十年前，中国开始推行计划生育，现在三口之家的观念应当说已经深入人心。但是，去年带两个儿子回国走在街上，还是受到不少艳羡。

今年2月，中国几家媒体联合搞了一项“你愿意生二胎吗”的读者调查。参加者9,000多人，年龄绝大多数在25-35岁之间。其中73.46%的人表示愿意生二胎，3.24%的人表示，一胎都不想生。

越说，妈妈就他一个儿子，早就提出了忠告：一定要生三个孩子！

“小皇帝”日渐流行

不管是在中国还是在英国，长期以来，人们普遍认为，只生一个不应该是心甘情愿的选择。现在，这个观念也在受到挑战。

1972年，18%的英国孩子是独生子女，现在已经增加到26%。根据国家统计署公布的数字，独生子女家庭的总数比传统的四口之家要多出50多万。

从1997年开始，国家统计署推出一项“全国劳动力调查”，定期跟踪13万英国人的生活变化，观察家庭的生育状况。

调查初期，独生子女家庭的总数为307万，稍稍超出两个孩子家庭的总数295万；到了2008年，343万家庭有一个孩子，291万有两个孩子，差距越拉越大。

1997年，42%的英国家庭有一个孩子，而现在是46%。专家预测，照此趋势，到2020年，独生子女家庭就会成为多数。

夫妻关系“鬼门关”

社会分析人士说，选择只生一个的原因很多。

一是职业女性推迟生育年龄。两年前，30-34岁才生头胎的妇女总数已经超过25-29岁生头胎的人数，三十大几甚至四十出头才生头胎的人数连年上升。

这其中部分人选择只生一个为的是事业家庭两不误；另一部分则是因为生育能力下降、担心母子健康才决定打住。

再有一点是离婚率连年居高。有人说，第一个孩子出生之后的一年是夫妻关系的鬼门关。许多夫妻生了一个孩子后分手，留下的是“单亲父母抚养独生子女”的新生社会现象。

另外，养孩子成本太高。除了多一张嘴吃饭，多一份幼儿园的开销更难承受。（伦敦一个孩子全天上幼儿园费用每月近千英镑）。中产阶级的父母还会考虑送孩子上私校的费用。

虽然有数字作证，但是，智囊团Civitas的Robert Whelan还是认为，理想家庭的模式其实并没有改变，没有证据表明现在夫妻就是想生一个孩子，不过，经济压力确实是一个强制因素。

他说，现在生得起三四个孩子的有两种人，一是有钱人，不用担心成本；二是“无产阶级”，也不用担心成本，反正都是国家出钱。

对不起孩子？
    
在英国只要一个孩子可能会有来自社会的压力

工薪阶层，要两个孩子都提心吊胆，要三个以上的孩子则是梦想；只要一个孩子，经济压力是少了，社会压力可能却多了。

中国父母只生一个除了无奈，不用担心别人指手画脚，也不需要觉得对不起孩子，选择只生一个的英国父母就没有这样的运气了。

邻家的凯露是助产士，老公是医生，两人只有一个六岁的女儿。用凯露的话说，如果过去几年所有问她“什么时候生小二？、为什么不生小二？”的人都给她一英镑的话，她现在可能都成大富翁了。

选择只生一胎的英国父母经常会觉得，别人言谈话语中常常透露出要让他们内疚的意思：不是被健康所迫只生一胎，恐怕有点自私。

凯露说，她并不自私，只不过更加现实，只生一个也是为了保证所有家庭成员的幸福。生了女儿之后，凯露好几年走不出产后抑郁，她实在不愿意冒险打破现在的平衡。况且，只有一个孩子，她可以投入更多的精力、时间，给孩子更多、更好的机会。

有个三长两短怎么办？

过去几年，结识了不少新妈妈。闲言碎语之间总结出，英国人反对只生一个孩子的理由和中国完全一样：孩子有个三长两短怎么办？照顾父母的责任在一个孩子肩上；父母死了孩子在世界上无依无靠；独生子女性格容易有障碍等。

还是有两个以上的孩子好

 这当中一部分基础并不牢靠。比如说，担心孩子出个三长两短，要是生活态度如此悲观的话，那就什么也别干了；父母去世后独生子女在世界上没有血亲？谁能保证，兄弟姐妹之间不会成了仇人呢？独生子女性格缺陷也缺乏科学依据。

美国有研究表明，家庭的富裕程度、感情状况、父母的价值观念、育儿方式以及基因组成对孩子的未来更为重要。

但是，我无法争辩的一点是，有一天，照顾父母的责任会完全彻底地落到独生子女的头上。

玛丽是独生女。20年前母亲病重，玛丽形容，她感觉手中掌握着“母亲的生命”（父亲已经去世）。后来，健康部门通知玛丽，母亲必须被强制搬进疗养院。

没有人商量，没有人分担重大决定的责任，玛丽告诉BBC，现在回想起签字的瞬间仍然“胆颤心惊”。玛丽有两个儿子。她说，“我不想让自己的孩子遭受同样的经历。”

换个角度，以上这些争论，都是以子女的利益为出发点的，那么，父母追求自己心仪的生活方式的权利有多么重要呢？

如果你是独生子女，你觉得成长过程中欠缺什么吗？你会选择只要一个孩子吗？
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