来到英国学习，感觉一个最大的不同就是评估学习成果的一个重要部分就是看作业写得怎么样（这主要是针对文科而言）。我很庆幸自己是英语专业的学生，起码在阅读书籍、理解概念、课堂听讲和讨论以及文章写作方面都少了点障碍。一年学习下来，写 essay 也写了有一箩筐了，其中体会，愿拿出来分享一下。

端正态度

在国内，经常听说写作业、甚至写毕业论文都有人请“枪手”，这对于我来说有些不可思议。来到英国，虽然对这种做法也有耳闻，但据我观察，绝大多数的学生都是很认真地独立完成论文和作业的。

有人看到成千上万的字数要求就先被吓怕了，但其实完全没有必要。我的毕业论文要求写15000字，我一开始也是头疼，想着多看点书，这里凑一点、那里凑一点大概也能凑够这么多字数。但是后来发现，只要进行了一定量的积极阅读——也就是边读边想，根据一定的题目，其实很快就能形成自己的想法。再说，作业和论文也不是随便写的，有一定的格式和规范，引用加举例加论述，你很快就会发现，其实在规定的字数里把自己的观点说得淋漓尽致，那才是挑战。

既然我们花了这么多钱、远涉重洋来到地球另一端学习，当然要对自己负责任。要写好作业，首先一条就是不能随便，而是要认真。这也体现在时间和进度的把握上。我有个室友，几次作业下来，就被冠以了 Mr. Last Minute 的“雅号”，因为此君总是把作业拖到最后一刻，才匆忙动手。一来是质量没了保证，二来是万一碰上图书馆打印机坏了之类的意外情况而耽误了交作业的时间，那可是有苦说不出。

其实，不少老师都会提早给出作业的题目，有时有好几个可供选择，时间都是很充裕的。早点做计划，就可以早点开始有目的地阅读，早点确定要写的题目，以便早点借书（图书馆到了期末总是很热门的），开始写作。万一碰到题目不好写，还来得及换个题目。如果像 Mr. Last Minute 那样到最后才着急，怕是回天无力了。

理论创新

作为留学生，其实写好作业有一大优势，那就是我们的眼界要更开阔些，毕竟我们生活在两种社会环境中，这中间的差异就是创新的突破点。我们留学不经常说要“学习国外先进理论和科技”吗，学了是为了什么呢？最直接的用处就是借鉴国外先进的理论知识，运用到国内的政治、经济、文化等各领域中。在写作业的过程中，用西方的理论来分析中国的情况就是最简单、最直接、最有效的方法，不管是适用的还是不适用的，你的观点都为这门学问创造了“附加值”。

老师特别欣赏可以反映自己文化背景的作业。比如我们作业其中一个题目是关于“媒体全球化”，当时很多人都把眼光放在了大传媒集团的全球扩张上，我碰巧在当地报纸上读到中国 CCTV 与新闻集团交换电视信号落地的消息，虽然很简短，但是我在新浪网上进行了搜索，找到了更多支持我的观点的内容，一起放到了作业里面，成为了一个很独特的例证。老师的评语中还特地点到了这个例子，启发了我以后更有效地“理论联系实际”。

规范写法

我发现很多中国学生的作业分都不太高。抛开语言能力的因素，我觉得很常见的一个问题就是写作不够规范。当年读本科的时候，为了让我们写好论文，广外英文学院专门开了“论文写作课”，很多人都觉得这是门“鸡肋课”，但在英国学习的时候，特别是写毕业论文的时候，我深深体会到了它黄金般的价值。

我常负起帮读本科的室友 proof reading 的重任，我发现，大家都喜欢用“some one says…”、“many people think…”。这在中文的思维逻辑里是很常见的，但在英文的学术写作中就犯了大忌，因为这很容易就被人置疑：谁是 some one？到底是谁这样 think？如果是你自己的观点，好的话就造成了观点的浪费，不好的就有杜撰的嫌疑。如果是某学者的学术观点，这样匿名地引用，是对知识产权的侵犯，很容易就被冠上 plagiarism 的罪名。如果通篇都是这样的引用，及格才怪呢。因此，对于引用一定要小心，务必把原话的出处（作者、著作、出版时间和地点）要介绍清楚。

在引用的时候，也要讲究技巧，不要全部都是直接引用——用双引号，这样看起来会显得你是生搬硬套理论，或者是为了堆砌文章而凑字数。其实引用的目的是为了支持你自己的观点，所以最好的方法是间接引用，把引用的观点进行 paraphrase，然后放到有自己观点的句子里去，当然，也要注明原话的出处，这样就表明你是在运用别人的理论，而不是生搬硬套，这才是你学为己用的表现，老师才会打高分。

还有就是写文章的格式和规范，比如如何分章节（特别是写毕业论文的时候）、如何分小标题、如果做附录和表格、如何做脚注、如何列参考书目、选用什么字体和行距等等。千万别小看了这些。做好这些也是要花时间的，而一旦做好了，不但看起来舒服顺眼，而且体现了你的专业精神，这可能长不少分呢！不要嫌麻烦，图书馆里都有指导写作的书，一步一步来就是了。

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