在英国上课的感觉虽然有相同的地方，但迥然不同于在国内，最大的区别在于英国的学校侧重于培养学生自主地学习，并且能够将学习得到的技能、知识融会贯通于终身。

　　英国的硕士课程极为紧凑，一年之内需要完成同样于美、加等其他国家两年或三年的内容，另外还要附带大量的毕业设计、论文等一系列的内容，加上英国数百年来所形成的高度严谨的教学质量监控系统，念书的难度还真的挺不小的。

　　选 课

　　在英国，从幼儿园到硕士课程，都是倾向于小班授课，博士就更不必说了，几乎都是一对一接受导师辅导的。也有一些科系开有一些公共课程，类似国内的公共课，选择相近专业的学生会在一起上课，这种时候的上课人数有可能会偏多。拿我自己所在的教育专业而言，学院一共开设了50多门课，学生们入学时根据自己的兴趣和今后的发展方向确定自己的专业主攻方向，例如特殊教育（Special Education）, 作为外语的英文教学（TEFL, Teaching English as a Foreign Language），国际管理和政策（International Management & Policy）,宗教教育（Religions Education）,普通教育（General Education）等。学校要求每位学生必须修满6门科目并且通过毕业论文才可以拿到学位。在这6门课中，学校会为不同主攻专业的学生规定起码两门的必修科目，剩下的四门功课则自行选择。在学有余力的基础上，学生可征得任课教师同意后，旁听其他课程，以最大限度地利用学校的资源。一般来讲，学校会建议学生，尤其是海外学生在一整个学年当中平衡自己所有的选修科目，以作到第一学期修全部课程的一半，第二学期再修另外一半，第三学期作论文或毕业设计。这样子可尽可能地保证学生"平均用力"，顺利地修到学位。

　　在每学期的伊始，各任课教师都会鼓励学生们先去听课，加深了解，一两个星期以后再确定自己的选修科目，可是学生们也很快会发现，系里面安排的课程有时候有冲突的地方，有一些课程只在第一或第二个学期才开。那麽根据自己的发展方向，有的学生也不得不在第一或第二个学期多修一些课程。

　　不同的系、专业有不同的要求，各专业的学生为拿到学位而修读的科目也就相应而不同。商科各专业的学生通常一年需要修满10门左右的课程，MBA更甚，有的学校起码要求12门课，英国的硕士通常最起码也得修完6门课，虽然修的科目数量不同，但最终都会拿到同样的文凭。最初学生往往会觉得这样的教学要求很不公平，慢慢地就会发现，因为所修科目的数量要求不同，考核和评估的方式要求也就不同。通常修最低6门课的学生，作业量会是最大的。拿读英国硕士所必需的作业之一"Assignment"（小论文）而言，修10门或以上课程的学生，每篇小论文的字数要求只会在2500左右，而修6门课的，则起码4000字。英国对这种小论文作业的要求也极高，字数的上下浮动范围不得超过10%。虽然很多老师都会讲他们很难得会一个字一个字地去数学生的作业字数是否符合作业要求，但因为各系对学生所交作业的打印字号、行间距以及天、地头的宽度都有要求，所以每一位老师都会从学生的作业页数一眼判断出该作业字数是否超标。 严格的老师会拒绝通过尽管"美妙绝伦"却太短或太长的作业。这大概和英国人的时间观念有关，他们通常认为，学生必须学会在相应的时间范围内用慎密的思维，准确的文字来表达自己，这既是对自己的尊重，也是对别人和别人的时间的一种尊重。文字过多可能会被解释为不善于用精炼的语言来表达自己，过少则有可能被解释为论据不足。所以大家写作业的时候通常都会很小心地训练自己，既要有足够的例证、数据及其他资料来让自己的文章"有血有肉"，又不能过度累赘。这样子所有的功课都通过以后，英文的写作能力确实大有提高。

　　学完了以后回头想，如果选课的时候有意识地平衡一下各科目的侧重点，刻意地通过上课和作业来训练自己的思维，学习上的收获可能更大。

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