你可以选择的住宿方式有学校公寓、合租套房或小屋、或寄宿(指居住在英国家庭里)。关键的一点,是你要弄清楚学校是否为你安排住宿。在学校不能提供住宿的情况下,建议你在缴付租房定金前,亲自去查看一下再作决定。
不幸的事,学生宿舍经常会有小偷小摸的现象发生,像计算机、CD唱机、自行车、乐器等物品是经常有人丢失的。为此,我们建议你购买适当的保险,而且,选择保险时,仔细阅读一下不同的条例。Endsleigh是一家专门为学生提供保险的保险公司,你也可以再四处找找,或许有更便宜的公司。
学校住宿
通常学校会提供本科生第一年的住宿。由于很少有学校能确保所有学院的住宿,因此,作为学院,最好马上接受学校提供的任何住宿安排,同时,校方也会希望尽早了解是否有空房。
近年来,各学府纷纷投资扩建宿舍以满足学院日益增多的需求。多数学校都提供拥有公用厨房及浴室的单人、双人或三人老式宿舍,“学员村”的新宿舍楼则提供拥有公用厨房,浴室和起居室的八人套间。另外,一些学府购买并改建其校园附近的房屋供学员使用;此外,也有一些计划将私人业主托管的房屋提供给学员。
学生公寓
最为传统的一种学生公寓通常都有专人管理,由身穿制服的保卫人员24小时值班。
一些公寓提供一日两餐,其他的则提供炊具给学员,尽管这样会节约开支,但有些学员仍宁可多花些钱吃现成饭,因为吃饭也是很好认识新人、结交朋友的机会。大部分宿舍区都有洗衣机设施和清洁工,为你换洗床单和清理垃圾。
除一些要求特别严格的公寓外,通常都允许访客留宿。尽管如此,仍很少有学员尝试申请此项许可。一般是预定空房让来访的父母或朋友暂住。在学生公寓居住,往往可以有很多机会结交新朋友和建立长久的友谊。作为这个大集体的成员,不仅意味着你没有了与帐单和房东纠缠的烦恼,而且还确保你拥有自己的独立天地,并有机会投身到这个大家庭的各项活动中去。
住在学生公寓里,也就意味着你可以参加公寓里的人组织的各项活动。通常每座公寓都有自己选举出来的学生负责人或组织,统一管理公寓并组织各种社交活动。很多公寓有自己的酒吧、咖啡厅、电视室、音乐欣赏室。甚至各种体育活动设施。
值得一提的是,有时候,规定会十分严格甚至苛刻,你可能会因此而感到与周围格格不入,想要更吵一些,或更安静一些的环境。但规定就是规定,它不可能适应每一个人,校方制定这些规定,是为了给大多数学员提供一个尽可能有利的生活环境。
并非所有的学院都提供常年住宿,也许会要求学员在假期时搬出宿舍,你务必及早向校方有关负责人员确认是否有此规定。多数学院会例外的允许海外学员假期中留宿校内,但可能会另行收费。不管如何,校方一般都提供安全场所给学员在假期离校时存放行李。
合租
由于大多数学院在三年学习期间只提供一至二年的住宿,长期学员普遍采用合租形式,对于短期学员而言,则没有必要自寻烦恼了。
房屋求租信息通常都刊登在地方报纸或校园住房办公室。在伦敦,尤其值得一看的是LOOT和The Evening Standard, Loot还专门设有一个很好的网站:www.loot.co.uk.通常房租都相差悬殊,这取决于房址及住房条件。一般而言,最好的找房时间是在每年的六、七月份。但要提醒你的是,此时找到的房屋,往往得支付整个夏季的房租。当然,也有的房东会考虑你的具体情况:若不是马上入住的话,他们会减免你的房租。如果你喜好清净,也乐于下厨房为自己(或再加上朋友!)做饭,那么,合租对你而言再好不过了。
家庭寄宿
学语言的学员通常都乐意选择这种方式。你可以寄居在英国普通老百姓的家庭里,拥有一间自己的书房兼卧室,你还可以和主人一起共进晚餐。虽然这常常被看作是一种文化交流形式,但学员往往可以根据自己的需要做出不同的安排。学员和房屋主人之间也许都有增进彼此了解的愿望,而融入英国普通人的生活也往往正是学习语言和了解英国家庭风俗习惯的最佳途径。
作为客人,你应该时时注意尊重主人的基本生活习惯。同时,正如其他有偿服务一样,你付钱,你也有权选择自己的生活方式,而不必处处墨守成规。
对于偏好家庭环境的学员,或是出于安全角度考虑。可是如果是一个有幼儿的家庭,情况也许就不一样了,这或许不利于学习。总之,家庭寄宿的真正意义在于你有机会进行大量的日常口语对话练习。当然,也许你为此而不得不居住在远离学校的地方,或是不得不忍受你并不喜欢的饭菜。
学员可以自行或是通过学院来安排学习期间的家庭寄宿,以此作为向学员介绍英国文化和家庭生活的方式。另外,一些地方教会组织及向外籍人员提供服务的慈善机构也会安排此类家庭寄宿。同样,通过家人和朋友的介绍,学员亦可以找到合适的寄宿家庭。
卧室/起居室
指建筑物的单间套。通常是一个单人或双人的卧房,设浴室设备及厨房,卫生设备,大小不一。尽管便宜,你却多少会感到孤独,除非房间是在学生楼里。也许,你要忍受吵闹的邻居,难以集中精力写论文或读书。也或许,你需要面对冷眼的房东(尤其你欠租未缴时)。不过,对于喜欢自由的学员,这仍不失为一个好选择。
寄宿
与家庭寄宿不同,此时你与房主完全是商业关系,作为付费的租借人,你拥有绝对的自由。尽管房主可能会对来访客人等有所限制,你仍拥有自己的隐私权,被尊重权及相当的生活标准。通常你可以在店头或超市找到此类广告,也可以通过学生组织或地方教会组织进行中介。
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