英国地名翻译成中文甚多奇趣，就像我最喜欢去的一个地方（BATH）的中文就很不好翻译，取其读音则有巴夫，巴斯，巴乎的叫法，我则为她另取一名“芭芙”取当地花开之景意译，然而求其真则直称“浴缸”也无不可，反正我不是搞翻译的不必理会信雅达什么的。“浴缸”最出名的是那个大浴缸，据说是罗马时代的建筑，一向是当地人的骄傲。

第一次是由学校组团去的，半路上司机居然走错了路，所以清早出门，接近中午才到。下车第一件事是找麦当劳，肯德基的所在，不是为了充饥而是向来英国公厕有的收费，有的不收，收费的则是全自动的，要投入一定数量的硬币，不能多也不可少，否则就只有望厕兴叹了。唯麦当劳，肯德基等的厕所向公众开放，也不收费，不至因换不到辅币而在公厕旁心急身急。这下车先找快餐店是我多次守候公厕旁得来的宝贵教训。

未来之前对“浴缸”是闻名以久了，因为我有一个朋友正在这里读书，据她说“浴缸”已经连续数年容获欧洲第二美丽城市的荣誉，所以平时不参加学校活动的我这次竟出来了。至于那个城市是第一美丽她没说，我又懒得问，就淹没了。

第一眼的感觉是我真的是到了欧洲，因为平时在伯明翰所见房屋都是新式平房，有点历史的房子都在第二次世界大战时给炸掉了，现在见到的都是战后重建的。“浴缸”虽比伯明翰更近德国，当因为不是工业区，德国战机不屑光临参观，所以逃脱了。

芭芙城甚小，下车后稍行两步就是市中心，便看到麦当劳的招牌在向我亲切的招手。只见小城依山而建，最繁荣的高街一路向山上沿伸，和别的城市无多大分别。正在想芭芙是否言过其实了，忽见数条小巷向两边沿伸，只有数人宽，打高街上走过如不留意就错过了，走进小巷两边是个类店铺，酒吧，人头攒动比大街更加热闹，而且愈走愈窄，最窄处只容一人通过。大街上热火朝天，小巷里凉风阵阵，在人潮中竟透着一种宁逸的感觉，这样走着又回到大街上。

一路跟着各种店铺走，忽然发觉旁边有一栋类似教堂的东西，细看之下却是芭芙的浴缸，浴缸据说是罗马人建筑的，中有一池温泉供罗马人沐浴，浴缸四周建起围墙，要进去是要收费的，因为久闻其名不进去不免如入宝山而空回，就付款进去。一路深入有一大堂，用计算机画出浴缸全盛时期的模样，固然精确，可是少了想象的余地。再进去还有个馆子介绍当年罗马人在浴缸附近的生活，当时看得过瘾以为是真的，后来有英国一考古学家说这浴缸不是罗马人建的，是某英国皇帝建来向罗马人表现忠心的，对浴缸的一切不免存疑。只是当时没听过这话，那考古学家仍在研究之中，所以还是冲到浴缸边摸摸看这水是不是暖的。其实浴缸不大但周围陈列的石雕都刻满岁月的痕迹，很能让人发思古之悠情。

浴缸出来又到大街之上，转入另一条小巷，里面有一饼店，起了个叫“Sally Lunn”的法国名，当时也又点饿，就进去吃午餐，出来时看到饼店的介绍才知道这店已经有三四百年历史，而所在的房子更是芭芙最古老的平房。转出小巷却在河边，低望河水流动，也就感到逝者如斯了。河上有一座跨河而过的房子（就是PULTNEY BRIDGE了），所以觉得那是房子因为有窗户，窗帘，还有人在里面走动。心想在河上建屋住人可真少见，于是向桥走去，到了桥上才知道原来桥的两边是些商店，人在店内还能看到桥下的流水。再前去是住宅区旁有一道楼梯通到桥下，走下去是一家开在河边的食店，旁边是一条小路，顺着河道蜿蜒前进，两旁花树深幽。一路走到尽头是另一道桥，通向对岸，过河之处是一教堂，周围的院地有几棵老榕树，当时夕阳西下，落霞、飞鸟、老树、小桥、流水……一个人感觉十分凄凉所以急忙离开。

回到大街上，望向半山是一半圆形建筑，据说是这里最贵的房屋，因为时间不够就没去看，只找家咖啡店在门口坐下，忽然发现芭芙的房子不论新旧都是一个颜色的，找个当地人来问才知芭芙屋子都是采用一种当地出的石头作外墙的……就这样坐着不觉就到了回去的时候，匆匆赶去坐车回家，真的感到依依不舍，后来每年都会自己在到芭芙一次，其后选大学也选一家近着芭芙的，可见芭芙在我心里的位置。

回去后查资料发现历史上最有钱的经济学家大卫.李嘉图（DAVID RICARDO）就曾住PULTNEY BRIDGE旁的屋子中，当时竟错过了，思之不无遗憾。至于被鲁平称为千古罪人的末代港督彭定康（Chris Patten）也在这里住，不过我对他的兴趣不大，毕竟经济学家和政治家是拉不到一块的。

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