卡梅隆虽然出身富裕家庭并且受私立教育,但是他上台伊始表现出改革保守党陈旧的决心
针对上述问题,专家提出的解决办法就是,在小学毕业后,所有学校都应该为学生建立清晰的成绩预期目标,这是防止学生成绩在高年级下降的途径。而目前学校在掌握学生起点,制定目标方面并不缺乏有关的技术和手段。有些公立学校在这方面做得很好。
对于萨顿基金报告,杰森教授说因为私立学校录取学生不是看学生的学术能力,二是看其支付能力,所以家庭背景也是学生取得优异成绩的一个因素。虽然他建议应该扭转这种状况,即要求私立学校应该按照学术能力,而非支付能力录取学生,但是政府不同意该建议。
研究表明,在学生普遍成绩较好的学校,学生在初中考试中有良好表现的机会更大,而这类学校往往位于富裕住宅区。萨顿基金报告也表明,英格兰最成功的中学当中,来自贫穷家庭的学生太少。在最好的200所公立中学中,因为家庭收入低有资格得到免费学校午餐的学生只有3%。
研究表明40多个学生表现出学习能力优异,但是他们当中只有5%有免费学校午餐(低收入家庭)。11岁的学生中,进入私立学校的占 7%。而16岁的学生中初中考试优异的学生中,私立学校学生占25%。高中考试取得3个A的学生中1/3多来自私立学校,牛津剑桥新生当中私立学校毕业生占44%。
针对最好的公立学校主要为富裕家庭服务这一现象,研究建议的解决办法包括设立区域间学校交通,使不富裕居住区的学生在富裕区学校入学提供交通方便。
政治辩论:增加学校独立性
虽然国会议员中享受过私立教育者比例高于英国社会普遍水平,但是在过去50年中,私立学校培养的议员比例总体上在减少。在保守党中,受私立教育者人数从1983年的70%下降到现在的59%;但有趣的是,工党中比例却有所上升,从1983年的14%上升到了18%。
这可能也说明近年来英国政治光谱变化,即左翼和右翼政治的中间化的趋势,另外这个趋势也反映到了政界人士的家庭和教育背景中。尽管左翼和右翼在私立教育问题上立场不同,但是至少统计数字表明双方有趋同趋势。这就是目前英国教育改革辩论的背景。
英国首相、工党领袖布莱尔和新上任的、年轻的保守党领袖卡梅隆,两人都受私立学校教育(卡梅隆毕业于英国有名的伊顿公学),作派相同,头发梳理得都一样,他们使用相同政治词汇。
保守党新领袖卡梅隆在议会首次辩论中,就希望强调布莱尔同保守党在教育改革中同保守党立场相同,以分化工党,鼓励工党反叛反对布莱尔。而工党争取在议会通过的教育改革白皮书强调学校筛选学生的权利。工党不少后排议员担心学校筛选学生的改革对不富裕家庭子女不利,同工党反对精英教育的传统立场向左。
当然布赖尔一再强调工党的教育立场有别于保守党,工党有更重视学校投资的纪录,反对社会精英特权。他并不像保守党那样赞同小学生11岁毕业后就面临中学选拔。而保守党领袖卡梅隆支持学校不仅有选拔学生的自由,而且还要有不受地区政府控制的自由,有权拥有学校建筑及其他学校财产。
当然保守党年轻的新领袖卡梅隆虽然出身富裕家庭并且受私立教育,但是他上台伊始表现出改革保守党陈旧的决心,他认为保守党的形象落伍,给人白人主宰,男性主宰的印象,让人觉得保守党属于富人阶层,脱离现实。
保守党这些反精英主义的立场如何反映在英国的学校改革当中,工党如何能够在不激起内部左派议员反弹的情况下进行教育改革,包括增加中学的选拔权利,在明年初英国议会下院投票教育法案之前,会一直是英国教育讨论的重要内容。
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