2004年2月5日,英国 莫克姆海滩中国拾贝工人溺死事件,震惊了英国 社会。在这次海难中,23名走投无路被迫拾贝谋生的华工,命丧冰冷的海滩。此前更为惨烈的是2000年6月的多佛港惨案。当时英国 警官从一辆运送西红柿的货车车厢里抬出58具中国偷渡客的尸体。记者白晓虹卧底英国 ,写下了“非法劳工”的血泪辛酸。
“非法劳工”是英国 经济的一支看不见的生力军。他们的经济贡献占了英国 GDP的6.8%。他们在英国 的海产渔业、食品加工业、季节性农业、建筑业、旅馆业、餐饮业以及电子制造业里出卖他们的廉价劳力,每年为英国 挣得巨额的收入。
在英国 ,外籍劳工(包括合法与非法)占总劳动人口的9%,也就是大约300万人。所谓“非法劳工”,据英国 内政部2005年6月底的首次估计,有大约31万到57万人。但英国 少数民族社区认为此数据过于保守。在亚裔劳工中,中国劳工人数最巨,保守估计达7万人。他们多数来自中国福建省的福州周边地区(福清、长乐及其他市镇)。在那里,20到40岁之间的可就业人口,不断地承受经济压力自然造成的社会压力,出国讨生活,成为许多人改善生活的必要途径。
在过去的十年里,又出现了一种新情况,即也有另一拨中国劳工辗转来到英国 谋生。他们是来自中国北部和东北地区的劳工,主要来自这样的背景:国营企业关闭和大批裁员之下无法维生的工人,以及失业在家、前途渺茫的青年。来自中国东北地区的劳工通常是以学生或商务签证进入英国 。他们在停留期间开始打工,并在签证到期后继续停留。而来自福建的无证劳工,由于通常必须通过偷渡方式入英,蛇头手续费高达16,000镑,这笔债他们通常要还三年。
虽然中国劳工之间在背景上有些区域性的差别,他们却有这样的共同点:身为无证工人,他们必须在孤立的社会文化环境里求生,并就业于最为“三D”的行业———也就是最肮脏(Dirty),最不受管制(De-regulated),且最危险(Dangerous)的行业。他们是英国 最无保障最脆弱的劳动力,承受最为严重的劳工权和人身权的侵犯。
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