英国 法律规定，非欧盟国家公民到英国 工作 必须取得工作 许可 (Work Permit)，又称工作 准证。
工作 许可必须由雇主向政府申请。审核工作 许可由教育和技能部(Department of Education and Skill)下属的“工作 许可处”(Work Permits UK)负责。一旦工作 许可申请被批准，有关资料将转往英国 内政部审核相关的工作 签证。整个申请过程大致需要 2-8个星期。

由于许可只能由雇主申请，作为申请工作 者不能参与，只能全力向雇主证明你的才能，说服他们为你申请工作 许可。英国 内政部关于工作 许可的网页(Working in the UK) 上有针对雇主的详细指引，包括对雇主的要求、职位的广告发布要求、申请步骤、费用等。


工作 许可不等于工作 签证，但有了工作 许可一般都能得到工作 签证。如果你的英国 境外，你的雇主为你申请工作 许可成功后，将寄给你一份“工作 许可”文件。你可以凭这份文件和工作 合同到当地英国 领事馆申请工作 签证。如果你在英国 境内申请（如以学生签证、SEGS签证、配偶签证转为工作 许可），当工作 许可申请成功后，内务部会给你寄一份批准信件，你凭这份信件申请工作 签证，需要填写 Immigration Employment Document 即 FLR(IED) 表。
需要指出的必须在获得雇佣合同后才能申请工作 许可，所获得的工作 许可只准许你做这一份工作 。一旦你辞职或被解雇，这份工作 许可立刻作废，工作 签证也同时作废。根据英国 内务部指引，这时你必须在28天内找到新工作 并开始工作 许可申请，否则必须离境。换言之，有了工作 许可，并不意味着你可以自由换工作 。只有在一些特殊情况，如在同一雇主的不同部门转换工作 ，才可能使用同一份工作 许可。一些求职网站会问你诸如“是否已有工作 许可”的问题，说明他们不了解工作 许可制度。


所以如果你中途换工作 ，你要向你的新雇主要求为你新的申请工作 许可。如果工作 许可到期后，你仍然为同一雇主工作 ，可以申请工作 许可延期。以上两种情况，你都可以在英国 等待申请结果。在递交申请后几周内，你会收到Work Permit UK来信告知你申请是否成功。如果成功，你可凭这封信向内务部申请工作 签证，需要填写 FLR(IED)表，一般都会批准。如果工作 许可申请不成功，你还可以通过雇主申述。

持工作 许可在英国 工作 ，你可以申请你的配偶，子女来英国 和你团聚。他们可以申请亲属签证(Dependent Visa)。只要你的工作 许可仍然有效，他们可以在英国 学习，工作 ，从事商务活动而不受限制。

在持工作 许可非间断地工作 并在英国 纳税满4年后，你可以申请英国 的永久居留权 (Indefinite Leave to Remain，俗称 Permanant Residence, PR)。这里的“非间断” 并不需要你一直为同一雇主工作 ，只是如果曾换工作 ，两份工作 之间的间隔不能太长。拥有永久居留权后，你在英国 居住，学习，工作 ，从事商务活动就不再受任何限制了。

英国 政府过去对工作 许可一直控制很严，现在由于吸引高科技人才的需要，开始放宽限制。但工作 许可仍是在英国 找工作 最大的障碍。如果你有五年以上的工作 经验以及符合学历和成就方面的其它条件，可以考虑申请“高技能移民计划”(High Skill Migrant Program, HSMP)。
一般来说，由学校及科研单位 申请工作 许可较为容易；由企业申请较困难，同时和企业的大小和地位也有一定关系。

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