新春佳节，孤身在外，海外留学生最大的愿望是回家过年，但是由于机票大涨或者其他原因造成部分学生无法如愿回国与家人团聚。但是，热气腾腾的火锅加上一屋子朋友，也是一顿热热闹闹的团圆饭。网络和电话缩短了时间和空间，成为留学生给家人、朋友拜年的主要方式。不过另类的“盲约”体验却弥补的留学生无法回家团圆的心理空白。
据报道，交通的便利和签证的放宽为回家团聚带来了极大方便。今年美国湾区华人留学生中，来自港台的回家过年的比例较高，早在1月初，就有同学陆续返家。大陆学生由于经济因素，并为了减少返美签证风险，大多选择留下过年。
因为美国湾区华人众多，身边有中国同学、中国驻外机构或团体、当地华人以及中国学生会组织的相关庆祝联谊活动，得以在老美惊奇的目光下过一个中国式狗年。年夜饭的地点通常是朋友家里、学校学生会，火锅由于简便、美味成为最流行的菜式。而佐餐的主菜中照例少不了中央电视台的春节联欢晚会，从小养成的习惯，来到美国依然改不了，也不想改。
邮件拜年已被彻底淘汰，春节期间人人都打电话拜年，通话量暴增，一个电话要花几小时才能拨通，这种耐心只有给父母打电话才有，留学生更多地采用电子邮件和即时聊天系统给朋友拜年，互动效果绝对不输电话。
美国的各类华人休闲网站，发起了网友聚餐、购物、观赏电影，和一帮素未谋面却处境相同的华人朋友一起欢度新春，这就是众多华人学生的第一次盲约体验。参加者表示，这是安全却带点刺激的经历，由于都是湾区学生、工程师，背景接近，所以安全几乎不成问题，倒是在盲约中会遇到什么人、什么话题的悬念，冲淡了对家人的想念。
