美国是一个文化大国。短暂然而独特丰富的历史把它造就为一个民族的熔炉和世界文化的汇聚之地。若想到这座庞大的社会人文宝库中去一探究竟，我们不妨取一条捷径，那就是对他的节日做一个大概的了解，因为节日是文化的缩影
新年——New Year's day/New Year's Eve
新年是全美各州一致庆祝的主要节日之一。但在美国，新年远不如感恩节或圣诞节那样热闹。 美国人过新年。最热闹的是除夕晚上。是夜，各地教堂都举行隆重的礼拜活动。人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、仟悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜12点整，全国教堂钟声齐鸣。乐队高奏有名的怀旧歌曲《一路平安》。在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎来新的一年。
美国入还有一个有意思的习惯，就是在新年许愿立志，他们称之为“新年决心”。这决心通常不是什么宏图大志，而是一些朴实而实际的打算。例如：“我一定戒烟”，或者“我要好好对待邻居”等等。他们总是坦率地讲给大家听，以期得到监督和鼓励。
情人节——Valentines's Day
2月14日情人节，是鲜花，烛光和巧克力的海洋。年轻的情侣也好，中年的夫妇也好，爱情是没有分别的。餐馆里烛光摇曳，鲜花店玫瑰盛开，满街巧克力甜香飘溢。 当你走在一条街上，刚走过一对甜蜜亲吻的年轻人，就会透过餐馆落地玻璃看见坐在烛光对面，温情相视的夫妻；还沉浸在他们的幸福中，就看见迎面走来，互相搀扶的白发苍苍的老夫妇。
复活节——Easter
复活节是宗教节日，在每年春分月圆的第一个周日。虽说是基督教徒铭记耶稣复活的节日，复活节彩蛋和复活节兔子（Easter Bunny）这些民间风俗却和宗教无关。 蛋象征初春一切恢复生机，兔子在异教象征多产。 彩蛋和兔子是孩子们最喜欢的，通常几个家庭在这一天聚餐，会让孩子们一起寻找藏起来的彩蛋。现在的彩蛋也不局限于再鸡蛋上涂上颜色，而是蛋状的外壳，里面装着糖果和巧克力。
独立日——Independence Day
美国的独立日在7月4日，是美国法定节假日之一。独立日在美国是一个相当热闹的节日，每逢这一天，全美大大小小的教堂钟声齐鸣，以纪念美国独立。 首先敲响的是费城自由钟，因为1776年《独立宣言》就是在费城通过。 各地居民自发地进行庆祝游行，有的扮作骑马的旧时牧师或坐着古式马车的贵族小姐举行化妆游行；有的组成家庭小乐队参加游行，还有的全家祖孙几辈载歌载舞，边舞边行。 各种彩车、模型车、杂技车和小孩玩具车同欢乐的人群一起排成浩浩荡荡 的队伍前途，景象十分壮观游行结束，人们往往聚在公园或公共场所共同欢度节日。 在一片乐曲声中，人们或翩翩起舞，或席地野餐，商人们忙着叫卖纪念品，政客们乘机进行竞选演说，孩子们则在草地上做各种游戏，全美各地呈现出一派节日的欢乐景象。
母亲节 ——Mother’s Day
美国的母亲节，始于1907年5月。要求定立母亲节这一倡仪是费城安娜·M，贾维斯提出的。她曾亲自在教室中安排仪式，组织活动，同时要求前来参加者胸前要佩戴白色的石竹花。这一活动，曾引起了不少人的关注和兴趣。翌年，便有更多的教堂纷纷组织同样的活动；人们还一致决定将每年5月的第二个星期日定为母亲节。从此母亲节便在美国成了一个公认的正式节日。
哥伦布日——Columbus Day
10月的第二个星期一是哥伦布日，这一天会放一个白天的假。 纽约Broadway的一段长街上，会摆上各式小摊，有卖首饰服装的，有为流浪猫寻找领养人的，有卖鲜榨果汁的，有现烤现卖牛肉串的，有高站在舞台上唱摇滚的日本组合，有击打民族鼓的黑人大叔……
万圣节——Halloween
万圣节是全民游行化妆的节日，满大街的巫婆和吸血鬼。我在这一天印象深刻的却是道具服装店里，年幼的孩子左挑右选，父母站在旁边，提供建议，却尊重孩子的选择。 万圣节在10月31日，天气已经很冷。7岁左右的小女孩站在公主裙前，说：“I want this.” 爸爸说：“It will be very cold outside, are you sure?” 小女孩肯定的说：“Yes, I'm sure，I will be fine.” 爸爸便点头：“Ok, take this then.” 如果没有这样的家庭教育，便不会有美国人这样独立的性格吧。
感恩节 ——Thanks Giving
许多人认为圣诞节是美国人一年中最重要的节日，其实感恩节才是大多数美国人最重视的节日，放假5天，全国打折，家人团聚。 这一天，绝大多数家庭都会在家中准备turkey dinner，那些心灵手巧的女人们从早晨起就开始忙碌于厨房，下午4点左右全家人都会聚集在厅堂，在融洽的家庭气氛中，边享受cranberry的微辣酸甜，边感受亲情的温暖。
圣诞节——Christmas
学校通常会在12月23号前结束所有Final exam，然后寒假就正式开始了。 其实感恩节刚过，超市门口就开始堆起了待售的圣诞树，大大小小，节日气氛浓郁。圣诞节的颜色是红，白，绿。这段时间，店里的红围巾和红手套销量都会大涨。 平日里的美国人都偏爱黑灰色系，这个时候，看到街上点点的红色，会感到冬日里的一丝活力和暖意。
