来自美国驻华使馆的信息表明，去年中国大陆赴美留学生人数再创历史新高，达到６７７２３人。与上一年度相比增长了８．２％。目前，中国留学生赴美签证的通过率大约在８０％左右，签证费用也将随着中美货币汇率的变化进一步下调。美国驻华使领馆强化了中国学生的签证申请服务，简化了签证服务程序，符合条件的中国学生不受配额限制，基本都能通过签证。其次，为了争夺优秀生源，美国大学也一改过去姜太公钓鱼的姿态，主动来华招生。而且美国留学的入学条件更为灵活，录取要求逐步放宽，一些学校申请可以无语言申请。

    人民币对美元持续升值对留学美国起到了积极的促进作用。一个中国学生在美国留学，学费平均每年２万美元、生活费平均每年１万美元计算，按照２００７年同期人民币对美元汇率８．２比１来算，那么每年需要支付的费用是人民币２４．６万元；按照当前汇率计算，２００８年去美国要支付的费用大约是人民币２１万元。由于汇率的变化，留学的成本降低了人民币３．６万元。

    五大优势催热赴美留学潮

    在最新的世界大学排名中，美国院校在前１００的世界名校中占据了三分之一的席位，近半个世纪以来５０％以上的诺贝尔奖获得者来自于美国院校。美国教育在重视基础教育的基础上，强调创新意识和开拓精神。很多人看重美国教育，原因就在于它偏重于实用型、技能型人才的培养，而不是局限于传统的书面理论教育。此外，美国有很多世界著名的大学，其涵盖的课程数量和范围也非常惊人。

    第二，就高昂的学费而言，除了汇率带来的费用降低外， 美国奖学金也让很多学生和家长增添了留学的信心。美国奖学金种类繁多，高校奖学金分为非服务性奖学金（Ｎｏｎ－Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｃｈｏｌａｒｓｈｉｐ）、服务性奖学金（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓｈｉｐ）和学校贷款（ｌｏａｎ）三种。绝大多数的美国高校研究生院，都设置前两种资助。虽然并非所有学院的此类资助都能覆盖一年中的全部费用，但多数都在全额的２／３以上。此外，学校还提供勤工俭学机会，帮助学生减轻家庭负担，增加社会经验和能力。

    第三，美国教育种类繁多，学生可以根据自身情况选择自己最合适的学校。有公立学校又有私立学校，有学院又有大学，有两年制大学又有四年制大学，有研究生教育又有职业教育，学生们可以按照自己的实际需要来选择。

    第四，美国教育注重学生全方面的培养。学生可以自由选择专业和研究方向，以应对日趋激烈的就业竞争环境。而且美国教育的衔接性较好，灵活有效的学分累计方式使学生可以在更短的时间完成学业。最后，美国院校的毕业生在世界各国的各行业中得到了广泛的认同。另外，作为世界最大的经济体，美国拥有世界其他国家所无法相比的广泛的就业机会。以上种种优势使得赴美国留学始终高温不退。

    未雨绸缪让赴美留学变轻松

    学生们显然已经等不及了，那么值得提醒的是，在下定决心赴美留学的时候，就要做好两个最重要的准备——学术以及经济。如果学生过去三年在国内学校的成绩很优秀（平均分８５以上），并且具备较强的英语语言能力，那么则需要通过托福或ＳＡＴ考试，才能进入与其学术水平相当的美国名校。如果在校成绩或高考成绩一般，那么学生可以选择双录取（语言＋本科）的学校，而不需要提供托福等考试成绩。所以，今年高考失利并来不及参加托福或雅思考试的学生，可以选择先去美国读语言，到校后参加托福考试后，再转学去自己理想的学校也不失为一条捷径。

    其次，随着人民币持续不断升值，美元汇率不断下降，留学费用呈相对下降趋势，过去一年要花费３０万元的本科学生现在可能只需要花费２０－２５万元左右就可以涵盖在美国就学期间一年所有的费用，有些地区或者学校可能更低。因此，对于中等收入家庭来说，送孩子去美国读书已经不再是遥远的梦想，但是提前准备好必要的收入以及现金证明还是非常必要的。