曼哈顿房地产价格持续高企，公寓和合作式住屋的售价高达数百万美元。但是，纽约市的经济式合作公寓有著悠久的历史，目的是限制这些公寓受到市场价格波动，令市民无法负担得起基本的住屋。

不过，今天，许多居民拥有的合作式公寓，已成为企业的私有化，收购重建，提高价格出售，影响市场价值，使社区贵族化。现时，只有少数的合作公寓，争取保持不变，坚持昔日的理念，营造非凡不同的纽约市生活。

自二战结束后，为了解决迫切的住房需求，工会与州和地方官员联手建立新的合作公寓。纽约市立大学历史教授弗里曼(Josh Freeman)指出，虽然二战之后，美国人对于美好生活的定义，往往认为搬移到郊区，过著平静的生活，但是，纽约市的住屋仍然是需求大增的。

弗里曼指出：“在纽约和其他几个城市，这类型的实验性合作公寓计划，是非常流行的，而且有一列排队轮候的名单。”其中一个例子是相互重建的房屋，被称为宾夕法尼亚南，由国际女装工人联盟赞助，住宅建筑大楼于1962年完成，设有2800个单位，距离曼哈顿的成衣区只是一街之隔。

弗里曼说：“这些合作式公寓有大量的公共设施，有图书馆，会议厅，合作公寓的购买计划，因此它不只是一个经济方案，它是一个理想的不同类型城市规划，以采取合作公寓的形式，增加房屋的供应，解决住屋不足的问题。”

此后，由于曼哈顿市中心的地小，国际大都会的经济发展迅速，许多合作式公寓已被企业收购成为私营运作，按照市场价格来定位，促使纽约市楼价越来越高，居民无法负担得起基本住屋。但是，宾夕法尼亚南坚持原则，维持不私有化。

排在轮候名单上，等候了17年，搬入宾夕法尼亚南公寓大楼的黛布拉(Debra Hockman)，坐在公寓里面，她说：“本来我只认识两个邻居，但是，搬入单位半年之后，我几乎认识同一层楼的每个单身住户。”

现时，一半以上的居民年龄超过50岁，而且那里设有一个长者中心，在中心的戏剧班里，一名男子正在朗读莎士比亚的名作，隔壁是一个园艺班，哈里特(Harriet Finklestein)带来了两棵植物，专心学做园艺。

哈里特说：“这些活动只是消磨时间。”15年前，当她搬入来这里，有邻居告诉她：“你一定会喜欢这里的。”园艺班的几个人也笑说：“这是独一无二的小社区。”

宾夕法尼亚南合作公寓，一间卧室的单位，平均价格低于4万美元，多年来，合作公寓与市府达成共识，维持住户可支付负担得起的价格。

过去的一年，合作公寓曾经要求一个新的协议，争取市府以大约8000万资金，进行大楼维修，大多数的居民也赞成此计划，并阻止2030年将公寓私有化的可能性。

只有13%的居民反对新的协议，其中一人是安德鲁(Andrew Alpern)，一名建筑史学家，他说：“这是一个面积细小的城市，又是一个涉及数百万美元预算的城市。”

安德鲁说，他的公寓现在售价大约为7万5千美元，比较公开的市场价格，如同折让90%。他说，以市场实惠的价格，单位大约为15万美元。安德鲁主要的担心是，税收优惠即将结束，甚至贷款和资助的成本也上升，可能意味著未来的合作公寓大楼将没有足够的资金进行维修。但是，大多数居民却不同意他的论点。

凯伦史密斯(Karen Smith)是一名最高法院的退休法官，她是其中一名协助宾夕法尼亚南合作公寓争取有限制的合理价格。她指出，附近的建筑物均被私有化，现在，邻近租用一间两卧室的公寓，租金大约为4,000元。她说：“这不是居民可负担的。”

史密斯说，有些反对新协议的居民，只想尽可能得到更多的钱，然后离开这个城市。她说：“但是，也有一些老人说过，他们想公寓被私有化，因为他们的口袋没有一分钱，如果公寓被收购私有化，他们所赚的钱，就可以留给下一代。”

史密斯讲述了一个故事，她与另一个曼哈顿合作公寓的总裁，就有关私有化问题进行了一个会议。那名总裁告诉她：“我们不再是一个社区，居民只关心公寓大堂的贵族化，他们不会关心邻里的经济状况。”

不过，史密斯说，她所住的社区仍然是互相关怀的，她说：“这是我们所建立的，是独一无二的。”历史学家弗里曼说，1962年开设这个合作公寓方案，绝对是当年的一件大事。

他说：“甘迺迪总统曾经到访这里，罗斯福总统也来巡查，这是一个劳工自由主义了不起的胜利，这是一个没有权力和野心的世界。”但是，弗里曼说，今日要试图保持这些原则活著的话，却必须要有更多的权力。

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