如罗萨克斯 (Rosa Hendrix)所说的，她被困在疗养院六年了。因此，当这位88岁的老妇终于能搬走之时，她看着新的这一间公寓时，满怀感慨，说出什麽才是一个家。

她说：“一个家，对我来说，不是在监狱裡面，不必有别人来告诉你什麽可以做，什麽时候可以做哪些事，或是你如何能做到这一点。”

亨德里克斯于去年12月接受全国公共广播的访问，以挑战联邦法律，争取民事权利，可以让像她一样年龄的长者可留在自己的家，得到长期的健康照顾，而不是在养老院或州立服务机构。但是，该访问系列其后发现，对于美国许多的残疾人和老年人，新的公民权利仍然是一个空洞的承诺。

亨德里克斯住在亚特兰大的养老院，面对马丁路德金的墓地。她每天坐在轮椅上，在疗养院大堂等候，望着玻璃窗外的街上游客。

现在，她住在特纳球场(Turner Field)的对面街，亚特兰大勇士队打球的地方，在一间从旧校舍改建的砖屋公寓。这家新的一卧室公寓，十分宽敞，天花板很高。她说：“这裡很美丽，这让我感觉好多了，至少知道自己是一个人。”

全国公共广播分析一个未公佈的数据显示，那些住在养老院的长者以及残疾人士，在不同的州，有不同的待遇。例如，在伊利诺伊州，20%在养老院的长者可以自己行走，但是，在夏威夷和南卡罗来纳州只有5%。据调查发现，哪些人住在养老院，往往更受州政策的决定，以及是否有足够的替代方桉，为长者提供养老院以外的长期照顾计划。

亨德里克斯只有轻微残疾，并能够长期独自生活。但是，她为何会被安置入一家养老院，在那裡发呆了6年，原来是一个典型的美国长者故事。

六年前，她摔倒之后，伤害她的腿，她被送往一家养老院，作为临时逗留的治疗。但是，治疗需要的时间，比最初的预期较长。她的社会安全金，原用以支付租金补贴的公寓，却被挪用来支付养老院的住宿费用。因此，她失去了她的公寓，然后没有老家可去，也没有家人来帮助她。

要离开一间养老院并不容易，她变得依赖于别人的服务，例如有人为她做饭和帮助推轮椅。

但是，亨德里克斯总想要回到自己的公寓。亚特兰大法律援助协会律师苏贾米森(Sue Jamieson)和律师助理托尼帕斯托雷(Toni Pastore)帮助亨德里克斯起诉乔治亚州政府，收回她自己的公寓，他们根据美国残疾人法桉来提起控诉。

对于亨德里克斯的情况，贾米森认为，如果她住在自己的房子，这将会对州政府更加便宜，免除了昂贵的二十四小时养老院服务，取而代之的是，亨德里克斯只需要几个小时的照顾，每天由助理看护帮助她下床，穿好衣服，帮忙家务琐事等。

州政府原则上同意，但是，找到这样的居住地方是困难的，因为在乔治亚州有一个严重短缺的补贴和轮椅公寓。

谢丽尔(Cheryl Laurendeau)专门帮助长者走出疗养院，将亨德里克斯的心愿变成为现实。谢丽尔也是一名残疾人士，需要使用轮椅。她成为亨德里克斯的同行支持者，并帮助她在亚特兰大找到一间资助的公寓。

但是，这是一条漫长的路。第一间公寓，在一个陡峭的山坡上，入口有一段很长的楼梯。他们甚至不能进去。在通常情况下，许多列明可供轮椅上落的公寓，根本没有这些设备。谢丽尔说：“人们似乎认为2或3英寸的一级楼梯，是可行的。但是，对于坐在轮椅的人，步上一级楼梯也困难重重。”

一旦亨德里克斯找到合适的公寓，联邦和州医疗补助计划会提供更多的支持，支付基本的开支，可以为想搬出养老院的长者提供支援。以亨德里克斯为例，它支付家具，包括新的床，椅子和餐桌，壶，平底锅，餐具和一些杂货等。

现时，亨德里克斯再次学习独立，然而这并不是一朝一夕的事。在她搬进公寓的一天，亨德里克斯让其他人帮忙安排家具的摆放。每天早上，有一名家务助理会来帮她下床和沐浴，然后帮助准备早餐。晚上，该名助理又再回来两小时，提供送餐服务，照顾亨德里克斯的基本日常生活。

亨德里克斯说，这麽多年来，她第一次感到未来是乐观的，“我现在感觉很好，我搬来这裡，相信一切的事情会更加美好。”她说。