今年，入冬以来，美国创下历史上第二个最温和的冬季纪录，全美的经济也因而受到影响，好坏参半。冬季服装销售下跌，滑雪度假场地清空，然而，减少暖气能源，街区铲雪的成本，对于一些消费者和当地政府也带来好处。

　　

　　经历两个残酷漫长的冬季之后，今年的气温一直如此温暖，气象预报指出，一月份，全美的平均气温一直高于正常华氏3至4度，许多美国人一直怀疑寒冬是否还会再来。

　　今年一月，美国录得自2006年以来，最暖和的冬天，降雪量最少，加拿大也是50年来第二最低降雪量的冬季。

　　温暖的天气，削减暖气的需求，对于大型的气油公司来说，其利润跌至10年新低点，被逼关闭部份的生产。

　　到底，暖冬有何好处和坏处?以下是一些受影响行业的总结：

　　

　　天然气价格


　　当天气反常时，能源价格最直接受影响，今年冬天，家庭和企业减少使用暖气。从11月，12月和1月，对于美国东北地区，主要的能源需求中心，其暖气的需求大减，相对去年超过20%。

　　分析师指出，除非有一个极端的咒语，进入早春时，能源的耗量将会保持现时的水平。

　　根据天然气分析师舒尔特(Jan Schulte)指出，冬季结束之前，如果二月至四月期间，气温比正常寒冷10度，才会返回正常的能源耗量水平。他说：“这是根本不可能的。”

　　

　　刺激经济

　　暖冬可能提供了一个短暂的刺激经济期，尤其是建筑行业，提早进行建设的工程。但是，摩根大通的研究人员估计，这种影响是轻微的。

　　高盛估计，12月份，暖和的天气可能导致雇主增加20,000万就业岗位。事实上，较少的暴风雪，让人们更容易购物。没有温和的天气，12月的零售行业可能早已收缩，相反，其增长出现0.1%。

　　与此同时，较低的暖气费用，对于许多美国家庭来说，可减低生活开支。节省的这笔钱，可能用于其他产品和服务的消费，或是储蓄起来。

　　

　　零售业

　　暖冬天气，迫使美国许多零售商提早推出折扣优惠，以清理货架上的冬季大衣，毛衣，靴子和手套，

　　与此同时，餐馆和啤酒销售商可能会出现增长。

　　为企业提供气象数据分析的伯恩哈特(Scott Bernhardt)说：“在这种经济环境下，没有人有消费能力，除非是有必要性，因此，今年的冬季天气说明，并不需要寒衣或其他防寒物品。”

　　伯恩哈特说：“今年，对服装行业的冲击最大。”他预计寒衣销售下降20%至30%，此外，雪铲和岩盐等项目的需求，也是大幅减弱。

　　位于堪萨斯州的奥佛兰(Overland Park)，今年的冬季是异常的温暖，二月份平均65度华氏。在家得宝(Home Depot)的商店内，雪铲，吹雪机和其他冬季设备已经被转移到一个小角落，转而重点出售割草机。上週，位于堪萨斯城地区的Target商店，雪橇等用品已经开始减价促销。

　　除了帽子，手套和吹雪机，在温暖的冬天下，消费者可能更想要一瓶冰镇的啤酒。啤酒业务的编辑哈利(Harry Schuhmacher)指出：“温暖的天气，总是有助于啤酒销量。现时，难以总结过去两个多月的销售量，结论还为时过早。”

　　注：本文分上下两篇。

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