（接上文）除了核心课程，哥伦比亚大学的学术经验将其他各部门如何运作强烈的联系起来。在哥伦比亚大学，你的学习质量取决于你所在的部门。他可以是很了不起的，如在经济部门，在这里有诺贝尔奖得主教你。或者他可以让你想自杀，例如在化学化工专业，因为这里的老师太优秀以至于不会让你肄业后去创业。哥伦比亚的核心课程在校园里创造了很好的平衡。一个四年级工程专业的学生说：“艺术专业和工程专业的学生有很大的差别，包括在核心课程，班级大小，学生的竞争力合老师的互动之间。”
核心课程和主要的课程都给学生留下了很大的压力，所以每个在校生都必须培养很高强度的学习习惯。当校园显得很空荡，那么在图书馆里你将会看到很多的学生。
不论从种族还是从社会环境来讲，学生本身就是最具多样化的。一个多文化部门的三年级学生说：“这是我见过的最最多元化，复杂的学生。我从来就没见过这么多传统保守的犹太教的人在同一个地方，还有穿着传统服装的莫斯林国际交流生。还有非洲人、非洲裔美国人、西班牙人、村民,上层阶级及一些普通人,还有来自肯尼亚、秘鲁、保加利亚、新加坡的学生，并且还有名人的儿子或者女儿。这是如此的复杂，有活力的，我很喜欢。”
