五年前,次级抵押贷款风暴,严重影响了美国经济,但是,当年许多的经济学家也没有预测到如此重大的经济灾害。
2007年2月,联邦储备委员会主席伯南克(Ben Bernanke)在国会作证指出,房地产的问题,只是一个关注,但是,并不是一个广泛的金融关注,甚至不是评估经济过程的一个主要因素。
如果伯南克和绝大多数的经济学家对于美国经济和金融灾难的情况,均未能准确作出预测,今日,他们是否也低估了美国经济复甦的力量?
最近,美国劳工部公佈新增的就业数字,一月份增加243,000的工作岗位,与经济学家预测的数字超出大约10万。失业率下降至8.3%,为三年来的最低水平。去年8月,失业率为9.1%。
近几个月来,经济学家们一直错误评估僱主的实力。事实上,劳工部指出,其评估过于消极。
因此,如果经济学家无法预测经济大萧条的影响,对于经济复甦的评估也难以作准。事实上,美国已经出现一个复甦的雏形,主要在能源部门,农业,科技,甚至制造业方面。
最近公佈的报告证实,美国的制造业工厂一直增长,一个月之内,总共增加5万份工作。许多的就业增长反映了美国汽车业的重生,例如,克莱斯勒(Chrysler)表示,今年计划在伊利诺伊州工厂增加1,800名工人。
当人们找到工作,他们自然会花钱。因此,刚过去的一月,在医疗保健,休閒和餐饮公司也增加大量的就业机会。
一月的失业率下降至8.3%,新增243,000个净就业机会。
大多数的经济学家预测今年美国的整体经济增长只有2%至2.5%左右,到底,他们误解了什么事?
以下是一些分析的理由,指出专家对于今日美国的经济是否过于乐观或悲观呢?
五年前,为什么伯南克不能预测房地产崩溃所带来的严重影响?
有分析指出,在2007年前,美联储没有处理过因大规模私人借贷根源而出现的经济衰退问题。
罗格斯大学的管理和劳动关系学院教授杰弗里基夫(Jeffrey Keefe)说:“我认为他们的误解,基于以经济衰退的情况来作出分析,而不是金融危机。”
他说,当美国的房屋市场崩溃,信贷市场陷于停顿,经济无法持续增长。
经济学家约瑟夫加格农(Joseph Gagnon)说,当2007年伯南克预测住房危机时,他也任职于美联储,事实上他们预见到存在的问题,但是,他们认为这将是一个小的影响。
加格农说:“我们认为那是一个温和的经济衰退,类似2001年股市泡沫破灭时,影响不大。”现在,他任职于彼得森国际经济研究所的高级研究员。
他承认说:“对于如此严重的经济衰退结果,我们是震惊的。”
加格农说,经济大萧条的出现,几乎是保证将面临一个缓慢而艰难的复甦。在过去,美联储一直下调利率以刺激经济,但是,这次经济衰退,却失去其有效性。
他说:“这不是降低利率之后,人们会自然再消费。经济衰退之后,个人和企业努力修复其资产负债表,需要一些时间。”
伊利诺伊州第一信託首席经济学家布莱恩(Brian Wesbury)对于复甦的看法,抱有谨慎乐观的态度。
他说,最新的就业报告显示美国经济正在加强,今年将会持续增长,在零售业,制造业,建筑业,各方面也有好的表现。
但是,即使布莱恩预计今年11月选举日的失业率为7.8%左右,他承认,对于许多美国人来说,难以对经济持乐观态度。
罗格斯大学的基夫担心欧洲的情况,他说,欧洲的经济破产,其威力可使全球再陷入严重危机。
再者,他说,美国的住宅市场仍然处于相当悲惨的状况。
基夫说:“我相信,直到房地产市场好转之前,美国不会出现真正的经济复甦。”
至于美国哪些行业部门可能看到强劲增长呢?
根据最新的就业报告显示,几乎每一个行业也将会有所增幅。基夫说:“我怀疑金融行业能否全面复元。”他相信医疗卫生保健,零售业,企业服务将继续增长。
即使建筑业有所增长,住房市场仍然处于低迷。
不过,加格农比较乐观。他认为,近年已经太少住房建设,无论是人口趋势,被压抑的需求,将导致房地产市场复甦。
此外,加格农说:“我认为出口贸易,可能有助于经济增长,但是,这取决于很多其他国家的政策,也取决于欧洲各国如何应对危机,如果欧洲陷入经济崩溃,美国的出口也会受到伤害,当然我不期望这一切发生,但是,它是一个风险。”
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