经济收入的不同，正在日渐成为美国教育的分界线。

　　《纽约时报》最近发表了一份研究，呈现出日益增长的贫富学生之间的学业成绩差距。研究由斯坦福大学社会学家肖恩里尔登(Sean F. Reardon)负责，自1960年以来，发现富裕和贫困学生的考试成绩，其差异已经增长了40%，也是黑人和白人学生之间差距的两倍。

　　富裕家庭的孩子，与低收入家庭的孩子，距离越来越远。同样的情况，他们父母之间的距离也日渐拉远。它涉及到大学毕业率，贫富学生之间的差距，自1980年代，已经增长了50%。高收入家庭对孩子的花费，相比40年前，投资更多，也花更多的时间来培养学生的智力发展。

　　它可能不仅是一个富者越富，贫者越贫的问题，虽然那肯定是其一部分。

　　自20世纪以来，贫富学生成绩的差异，与社会贫富悬殊的增长，并不是相同的模式。实际上，比这个更为糟糕。今天，家庭收入与孩子的学业成绩之间，存在更大的关连。

　　目前，想要得到良好的教育，有钱是更为重要的。正如里尔登所说：“多一美元的收入，似乎比较几十年前，可以购买到更多的学术成果。”

　　更令人沮丧的是，这种差异，出现在幼童的年代，然后不断加强。里尔登指出，另一项研究发现，贫富学生之间的成绩差距，开始于幼儿园，不随时间而改变。其分析也表明类似的模式。

　　为什么现在金钱比较以前更为重要?为什么会出现在一个孩子的早期发展?

　　对于此问题，目前没有确切的证据，可以表明父母的金钱收入，相比40年前，对孩子的教育更为重要。但是，像其他许多作家，包括梅根麦卡德尔(Megan McArdle)，里尔登表明它涉及到一个财富和文化之间的复杂相互作用。

　　今天，小康之家的父母更可能关注投资在孩子的早期教育上，他说，就像所提到的，有研究表明，富裕的父母对年幼子女花费更多金钱，更注重他们的学术发展。其中一文中发现，高收入家庭的孩子开始上学的时候，已经花了400多小时于文学活动上，比其他贫穷家庭的孩子，更为幸运的。

　　同时，也可以看到美国以教育来隔离不同的阶级。

　　对于孩子学业成功的最大预测，仍然是父母的教育水平。但是，在成年人中，教育和收入也越来越交织。

　　大学毕业生的夫妇使用其资源，提高孩子们的教育，持续协助孩子的学业成功。

　　实际上，里尔登发现，父母的教育不能解释整个学术之间的差距，但是，这并不代表其不是一个因素。

　　即使还要弄清原因，似乎已经达到了结论，富裕的孩子最终拥有更好的教育，更容易成功，原因简单，只是因为他们是富人的孩子。

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