由2011年冬季学期开始，斯坦福大学开设了一门少林功夫课。这门课基本上是一个功夫班，由少林寺和尚执教。

　　生于北京、赴美30年的结构生物系职员西泽林·关(译音)说：“就算是人在中国，也难有这种机会。现在我们可以在加州的阳光下，学到少林和尚教授的少林功夫。”

　　少林寺功夫的课，由斯坦福大学“健康改进计划”开办。计划的经理杰莉·菲曼说，一名斯坦福大学的雇员建议她开办功夫班，并且以少林寺和尚任教，于是她研究了设在旧金山的“美国少林寺”所教授的少林功夫，发现不错，于是将其引进斯坦福大学。

　　功夫班由释延然师傅执教，他今年30岁，自9岁起就在嵩山少林寺学功夫。另外还有六位17岁至27岁的少林和尚担任助教。上课地点是医学院办公大楼后面的一个庭院，每周上课一小时。功夫班的目的是透过练功，达到身心的健康与平衡。菲曼说，不少人都对功夫班感兴趣，因此会继续办下去。

　　释延然则说，少林功夫和其它中国武术不同，因为它融合了佛教思想，“少林功夫的精神，包含了慈悲、和谐、勤奋和包容，与好勇斗狠不同。少林功夫除了将功夫用作自卫，还可改善健康和增进精神。”

　　去年冬季学期，有17人报名上课，今春则有22人。报名者无须学过武术，也不论年龄和体能，报名费要100元，如果回答问卷还可以减收20元。斯坦福大学“SLAC国家加速器实验室”的机械工程师宾·史考特也来上课。他说：“上课练功，有如做运动，做完运动，身体的感觉整天都很好。”

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