初到美国，衣食亦算头等大事，对这些方面加以留心不但有助于更好地处理生活琐事，更能从一粒沙里看出世界，了解美国的文化。

　　一、衣着

　　1、衣物的准备

　　(1)各季衣着：春夏、夏秋之际，日夜温差甚大，因此出门时身上总是多带一件，免得伤风感冒。冬天即使在以炎热着称的洛杉矶，还是有用得上开暖气的时候衣服以层层上身(layer)为原则，如此入内可脱，出外可穿。而在沙漠城市也有下雪的时候，不过天数应不长(如新墨西哥州)。

　　(2)最好准备一、二套正式服装，以备正式宴会或出席学术的需要。家庭聚会则一般穿着简便，除非主人特别声明。

　　2、衣物的清理

　　(1)洗衣时应仔细浏览衣物洗濯说明，颜色深与浅者最好分别清洗，以免褪色。

　　(2)纯绵衣物应以冷水洗濯、低温烘乾、免得变形缩水。

　　3、衣物的购买

　　如果想尽量节省在这方面的花销，可以去：

　　(1)工厂直销店(outlet store)：有些是有瑕疵商品，或工厂退货的店面;有些则是工厂将其销路较差，或过期滞销商品以直销方式减价出售，这些直销店所经营的物品，价格大概只有平常货品之七折、五折甚或更低的价格，也因此在选择时便应精挑细选。仔细选购，仍能值回票价。

　　(2)特价商店(Thrift Shops)：通常由慈善组织，如Goodwill, Salvation Army经营，他们收集民众捐赠的书籍、衣服、瓷器等，加以整理清洗后，以特价方式卖出，所得再捐给医院、学校或其他单位。这些商店虽为二手货，但实用且价格低廉。

　　(3)其他省钱的途径：

　　a.换季拍卖及打折：通常是八月中或圣诞节后。此外，重大节日有时也有打折活动。

　　b.利用厂商及商店折扣(rebate)：厂商或商店有时为促销该产品，乃提供商品折扣。其方式系填好折扣表格，填清楚姓名、地址，可退金额，连同购买收据(收据上将可退款之商品圈出)，有时尚须剪下商品标签或upc code，一起寄到厂商或商店所指定的地址。通常约四至六星期即可取回厂商之退款支票。

　　c.使用折价券(coupon)：折价券的来源有几种管道：附在周日报纸中、信箱中的广告邮件和其他的报章杂志中，或者附在商品本身供下次使用。有些超级市场也会设置折价券专用箱，让消费者将不需要的折价券收集一处，供需要者自由选用。一般折价券的使用系依商品价格扣除折价券之面值;有些商店提供double coupon的策略，则可扣除折价券面值的二倍金额。使用折价券时应仔细衡量自己的需求，不要因为减价的诱惑，而买一些用不到也用不完的东西，反而浪费更多的金钱。

　　d.索取rain check：除非商店特别指明售完为止，否则任何减价商品若已售罄，皆可向商店索取rain check，即使商品恢复原价，仍可持rain check上所列之减价价格购买该商品。但通常有数量限制。

　　二、饮食

　　1、自做：

　　(1)选购食物：以新鲜、营养、均衡为原则。注意到期日期及营养成份。依美国食品管理规定，所有食物皆应列出期日期。除了生鲜食品外，并应载明各项营养成份，及其含量(提供每日营养的百分比)，而其营养成份系依含量多寡顺序列出。若食品有等级的差异，仅代表其间只是外观不同，等级优良者如grade A只表示其比grade B大或无瑕疵等，营养成份是完全相同的。

　　(2)购物地点：主要是美式超级市场，但若怀念家乡囗味，在大城市中有中国城、小城镇中则有华人经营的东方杂货店。尤其像洛杉矶这样华人众多的大都市，中国超级市场林立，购买中国食物自不成问题。然而若地处偏狭，就只好试试美式超级市场陈列东方食品区(Oriental food section)，然选择性少，价钱亦较贵。

　　(3)炊食原则：多吃蔬菜、水果。选择低脂肪，不含胆固醇之食物，并降低盐分之摄取。

　　2、外食：

　　(1)选择餐馆的要诀：大城市中、中餐馆林立、竞争激烈、价格较低廉，囗味较佳，小城镇中餐馆之消费对象主要为美国人，因此菜式上以甜酸味为主，与正统中国菜囗味略有出入。至於选择外国餐馆进餐，最好有友人推荐，否则可能有败兴之顾虑。在电话簿中的餐馆系依菜式(如Chinese, Italian, French...)等分类，必要时，可查阅电话薄以找到自己需要的餐馆。此外如地区性报纸、书店及有关地区性餐馆简介的书，都是很好的资讯来源。

　　(2)美式进食习惯：除了三餐外，某些餐馆特在星期天推出早午餐(brunch)，针对周日晚起的人服务。正餐进食时有主食、沙拉、饮料或咖啡。一般餐馆不卖酒，除非领有执照才可卖啤酒及各式酒类。咖啡续杯通常免费。

　　(3)到中级餐馆用餐应事先电话预约，以免空跑，而且不可迟到太久，好的餐馆通常通常不会保留座位太久。

　　(4)到酒吧去应随身携带附有相片之证件，以为查验，依规定需达法定年龄者才可买酒或饮酒。

　　(5)点菜方法：菜单的安排可分为客饭和逐一点菜。前者在菜单上列有“晚餐”(dinner)、午餐(lunch)或今日主菜(today's speical, chief's special)等字眼。这类型只须点一主菜，而各种小菜点心，汤、沙拉及饭后西点均包括在内，但价格以主菜为主要计价标准。逐一点菜者则每点一道，不管是主菜或点心或饮料都分别计价。