它不同于圣安德鲁斯老球场球洞的千秋分明，也有别于班顿沙丘球场的临海分布、悬崖峭壁。皇家伯克代尔球场以平坦闻名于世，莱德杯、沃克杯、英国公开赛曾在此举行。人们都说，正是平坦成就了公平二字。
纵然足球、橄榄球是英格兰人的谈资，但高尔夫这项兼娱乐和竞技的运动也备受英格兰人追捧，尤其对退休的人来说更是能伴随终生的运动。成熟的打球场地、各施其职的高尔夫协会都为其在每个层次的推广贡献力量。当中有地区高尔夫合作机构(CountyGolfPartnerships)负责宣传和推广，鼓励人们多打高尔夫和加入俱乐部，至2009年英格兰已成立了30家此类机构。为了倡导“全民运动计划”，英格兰有GolfMark认证。GolfMark专为达到国家级标准的俱乐部设置，也为初学者提供参考信息。申请的球场需要符合三个主要条件：教练级别和球场可打性;会所及相关设备的完善;针对未成年打球者的保护设备。获得GolfMark认证的俱乐部能对高尔夫基金拥有主动支配权以及地区俱乐部发展计划优先权。2009年，英格兰共有171家高尔夫俱乐部通过GolfMark认证，有37%的俱乐部申请注册成为GolfMark认证俱乐部。地区俱乐部发展计划旨在支持高尔夫产业的持续发展，为球场的建设提供资金帮助。2008年该项计划共投入9.5万英镑(约100万人民币)到草坪维护、150万英镑(超过1590万人民币)在机械设备中。另外，英格兰还推行俱乐部基础项目，即提供免费高尔夫教学为各年龄层的人提供机会学习。自2005年始，有将近10万人受惠，包括42,555的人参与高尔夫免费教学项目以及活跃在青少年高尔夫教学计划的54,749人。据统计，至2009年3月英格兰共有美巡认证教练5,994名，分为一级、二级和三级。一级和二级教练为非职业球员提供进入职业行业的指导，且大部分的一级教练均为志愿者。目前英格兰共有球场1881家，打球人口超过80.5万人，占总人口1.56%，其中男女打球者比例约为6：1。
海与沙丘分布是打造林克斯球场的基本要素，英格兰也多以林克斯球场而闻名。皇家伯克代尔高尔夫俱乐部承载着锦标赛之光进入人们视野。它坐落在英格兰的城市南港(Southport)，西面海岸是高耸沙丘，北靠利物浦北部，曾被1991年英国公开赛冠军伊恩•贝克•芬奇(IanBakerFinch)誉为“真正的海滨林克斯球场”。2008年，皇家伯克代尔球场将阔别10年之久的英国公开赛再次邀回，两年后又与英国女子公开赛亲密合作。到底是什么让一个球场与多项世界顶级赛事牵连?
10年积淀，与赛事相遇
1889年7月30日，九位绅士在J.CBarrett先生的家里相见恨晚，一致决定要在这座城市建造高尔夫俱乐部，并称要“尽一切力量”打造俱乐部。球场在建设之初为9洞球场，1897年迁至伯克代尔山更改成18洞。1922年球会由Southport公司管理，于是把伯克代尔打造为锦标赛标准球场的计划应运而生。
改建由著名高尔夫球场设计师FrederickG.Hawtree和一战前英国好手5届英国公开赛冠军J.HTaylor联袂设计，包括会所以及球场大规模改建。他们坚持的理念是巧妙运用山谷，将球道建于其中而非沙丘之上，周围的丘地是观众欣赏比赛的好地方。由于球道直且避免了许多球场出现的“盲洞”设计，因此观众可以环绕在沙丘顶部俯瞰比赛，有的区域甚至能同时跟进2-3个球洞的赛况，可谓一举多得。果岭区都设在自然的水平低点，只有狗腿洞中间的沙坑考验球员战术。球场18洞经过精心安排布置，每个球洞朝着不同方向，让变幻莫测的海风成为比赛的主宰者之一，球手必须目光如电步步为营才能应付。球道没有高树阻挡的地带，障碍一目了然看似毫无特色。其实不然，首先球场在海风常年的吹袭下变得更坚硬，球在落地后滚动距离会比想象中远。若没掌握好力度，球极易陷入沙坑或长草区。尤其是两边以长草修饰的小山丘，杀机四伏。球道平坦、球员所站位置也相对平坦，它的公平体现在平坦却难度大，凹谷之间的较量需一记笔直的开球躲过沙坑或长草，全靠自身技术和战略布局。保罗•凯西认为：“伯克代尔球场平坦的球道和果岭设计是合理且公平的，它在考验球员意志力的同时也对球员技术进行测试。只要把球开直，那将很顺利。”
球场设计围绕赛事举办进行。皇家伯克代尔球场在1954年首次举办英国公开赛被人们熟知，事实上，球场与赛事相遇出现在成立的10年后。皇家伯克代尔球场多年来保持着允许女性会员加入的传统，也成为世界上在早期就对女性开放的球场之一。1889年12月30日，俱乐部成员同意接受女性会员，并做出了女性一周不超过三天(周六或银行假期除外)能到球场打球的决定。1909年，球场迎来第一场锦标赛，即英国女子公开赛。1946年，爱尔兰人JamesBruen在此地夺得业余锦标赛冠军;两年后皇家伯克代尔球场举办Curtis杯;1951年沃克杯首次踏足该地;直到1953年，英国公开赛才姗姗来迟让其成为此项赛事的轮换场地。
它为悦己者“容”
自1889年成立至今，皇家伯克代尔球场共举办过9次英国公开赛、两次莱德杯赛以及3次英国女子公开赛。期间经历了Hawtree家族三代人的改造。在60年代，随着高尔夫的不断普及，为了适应到球场观看比赛的大量观众，FrederickG.Hawtree的儿子FrederickW.Hawtree对球场进行重修，更新会所，设置流动站为球迷提供服务，保证观众的舒适。到1991年，FrederickW.Hawtree之子MartinHawtree垫高了皇家伯克代尔球场18洞并重新设计，改善排水系统和草坪状况，使其一直立于世界顶级球场之列。它与时俱进，为迎接每一次的英国公开赛而进行悉心的革新。
1961年，17号洞由于果岭设计坡度不合理被抛弃，取而代之的是如今被称为最好的三杆洞之一的12号洞。果岭长而窄且被沙丘以及4个沙坑包围，横风或逆风将是严峻的考验。
1965年，FrederickW.Hawtree对沙坑进行重新雕塑，为了迎合皇家古老锦标赛委员会的要求，许多沙坑形状更改为具有苏格兰独特风格的壶状设计。
1998年，球会以6000棵树的代价换来沙丘四面的强劲海风。尽管第17号洞为1998年英国公开赛最容易的洞，MartinHawtree仍做了双果岭的改造，即便看起来无特色可言，甚至变得更容易，但MartinHawtree认为争议并不影响自己的坚持。
对2008年英国公开赛10年后的回归，MartinHawtree的改造除第7洞和第12洞保持不变外，对其它都进行不同程度的重建。包括去掉原来的11个球道沙坑，在习惯的落球区重新添置18个沙坑。对第16号洞，加长了155码，使其变为全长7173码、标准杆70杆的球场。变化最大的要数第17号洞，长度是572码的5杆洞，球道加窄沙坑密布，更有起伏不平的“回旋形”果岭。这一切的变化都要求球员在比赛时有更好的打球策略，同时也要击球精准率。
英国公开赛的举办给伯克代尔带来了巨大的经济收益。2008年英国公开赛期间有超过20.15万观众到场观看，打破10年前19.25万观看人次的纪录。通过75个频道，来自160个国家的6亿观众可收看到比赛情况。相关官员估计赛事的广告收入超过4千万英镑(约4.2亿人民币)。小镇因大量球迷的光临而生意兴隆，特别是酒吧，一到晚上甚至要限制人数进酒吧。举办过多次比赛的皇家伯克代尔球场接连收到球员投诉，称观众手机和相机声干扰比赛，于是球会便要求观众必须留下手机或相机方可进场，据统计球场共收下2.09万部相机和电话。球会所做工作为的是球员、观众，最终也得益于自身。2010年7月，皇家伯克代尔球场获得GolfMark认证，这意味着它能通过GolfMark基金为初学者增加教练储备，同时也为本地学校的女生和老年人提供良好的练习机会。
清代袁枚说过：“文似看山不喜平。若如井田方石，有何可观?惟壑谷幽深，峰峦起伏，乃令游者赏心悦目。”意思是有曲折起伏才能吸引人。而皇家伯克代尔球场却不按常理出牌，以“平”征服世人，也因平坦且难度大体现出竞技的公平性，或许这就是其能跻身世界顶级球场之列的原因。
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