谢易男

  Nancy Xie

  华裔美国人,SAT超2100分进入哈佛,现在广州创业

  If you have clear long-term goals and have decided your career path, enrolling in the UK system can help you to save time and money. If you re a person who likes to “keep options open,” you might be happier in a US college.

  如果你已经决定了自己的职业道路,有清晰的长期目标,英国的教育体系能帮你节省不少时间和金钱。如果你对未来持“开放性”态度,你可能更适合美国大学。

  接受英式高等教育的专业人士经常讽刺美式教育通而不专,而美国学者则质疑英式教育过于严谨。虽然我读的是美国大学,但我会尽可能以客观角度,对两国大学的教育方法进行粗略比较。

  通才与专才

  美国大学和英国大学在教育方式上属于两极化。

  美国本科是4年制,其中第一年集中在必修的“通识教育”或“基础课程”,目的是让学生接触各种各样的学科,无论他们本身专业是什么。而且,美国知名大学,如哈佛、普林斯顿和哥伦比亚大学等,采用自由教育课程,偏重理论,而非实践基础。美国大学鼓励学生进行跨学科研究,可以是双学位,也可以主修加副修。美国作家Walker Percy对这样的教育哲学有着较佳总结:

  “每隔一段时间,诗歌系的学生会发现自己桌上有角鲨鱼,生物学系学生则会在解剖盘上找到莎士比亚的十四行诗。”

  相反,英国大学则注重培养专才。虽然本科是3年制,大学生从入学起只专注于一门学科,大多数学生只修读本专业的课程。然而,在美国大学,选修课程就占了全年课程总数的四分之一。而且,英国大学允许学生在本科阶段修读法律、医学等专业学科,而在美国,这些学科只有研究生才能修读。因此,英国大学的学生若想中途换专业,或修读两个不同领域学科的双学位(如化学和中国研究),都是非常困难的事情。

  整体评估与考试评估

  美国大学的招生和评分体系以整体、综合评估为标准。知名大学招生时看的不仅是申请人的考试成绩,还要考虑他们的课外活动、个人陈述、教师推荐和家庭背景等情况。而英国大学招生主要参考的是申请人的A-Levels成绩。虽然申请人也需要提供个人陈述和课外活动清单,但只是作为A-Levels和雅思之外的补充,用处并不大。

  在美国大学,教授用的是积点评分制度,学生一个学期的分数由作业、出勤、中考和期末考综合而成。如果学生要得到优异的毕业成绩,必须完成一篇原创性的毕业研究论文,还要面对学院委员会进行答辩。

  英国大学的评分制则是以考试为基础。每个学生每年夏天迎接一年一度的大考,每年的年终考成绩累加就是毕业成绩。而且,英国大学并不要求本科学生写毕业论文。

  最后,其实中国的家长和学生没有必要对英国和美国大学体系孰优孰劣进行争论。如果你已经决定了自己的职业道路,有清晰的长期目标,英国的教育体系能帮你节省不少时间和金钱。如果你对未来持“开放性”态度,你可能更适合美国大学。如果你读完这篇文章后仍然感到困惑,别担心,现在不妨开始收集更多学校资料,再作定夺。

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