刚过16岁的小孙便与母亲频繁奔走于北京，办理一些留学事宜。“如果一切顺利，他应该在春节前去新西兰读书，那边会有他爸爸的朋友接应。”李阳的母亲张女士说。谈及儿子远在南半球的未知生活，张女士表现出复杂的情绪，“其实这么小就把他送走很不放心，但是以他目前的成绩很难考上理想的大学。”在省属重点中学高一班级中，全班60余人，小孙的成绩排在40名上下。
近年来，随着我国高收入家庭的增多，留学低龄化现象越发突出，选择到国外读初高中的中国学生逐年增加。留学中介行业协会近期公布的数据显示，2010年我国高考弃考人数接近100万，其中因出国留学而选择弃考者超过两成，达到近年来的最高值。
“以前由于受资金限制，我国留学生大多以出国攻读研究生为主，随后是攻读本科学位成为大众化的留学趋势。这两年，很多家长再次将孩子的留学计划提前。”英国总领事馆文化教育处教育推广经理何颖说。
相关人士介绍，诸多家长将孩子留学日程提前的原因有很多，除了对国内教育现状不满、对教育体制存在质疑等，另有相当多家长希望能为孩子申请国外名牌大学提前“铺路”。
以英国为例，如果申请者在中学期间拥有英国寄宿学校的学习成绩和相关资质，会成为大学录取中的重要评定基础和标准。除此之外，在中学期间的留学经历能让孩子更早地了解当地的教育模式，也有利于大学期间继续深造。
不过，很多专业人士提醒家长，提早留学固然有很多好处，但风险也很大。事实上，围绕低龄留学利与弊的争议从未停止过。
首先是家庭的经济压力很大，据了解，目前由于国外公立学校大多面对当地学生招生，绝大部分低龄留学生出国后会选择就读当地的私立学校，加之留学年限较长，因此留学花费往往要比本科生、研究生高出很多。
据介绍，以前往美国中学留学为例，一年的花费在30万元人民币左右。如果从7年级读到12年级，也就是从初中到高中，大概需要人民币180万元。其次，近年来，出现心理危机的低龄留学生人数也逐年增多。由于远离亲人而倍感孤独，导致一些留学生出现性格压抑、沟通困难等现象，这一人群大多介于16~24岁之间，被称为‘留学负现象’。
产生这些问题的孩子大多在出国前没有认真考虑过，其中也不乏一些人因为成绩不好想逃避高考，或是遵从家长的意志。由于在心智尚未成熟之际便迈出国门，加上语言不通、成为小众人群、面临新文化的冲击……很多原因都为低龄留学生的成长带来消极影响。
甚至有些孩子因为调整不当，而对学业和生活产生重大影响。我曾经代理过一个比较内向的女孩。初中毕业后她便前往美国读高中，由于观念和文化的差异感到非常孤独，常常半夜打电话回国，学习受到很大影响，结果不得不复读一年。还有一个孩子初中毕业后到英国留学，四年都没拿下高中毕业证，最后被劝退回国。
对此，我们建议父母和孩子一定要做好准备，出国前就要着力培养“小留学生”的独立性。只有心智相对成熟的情况下，低龄留学才是可行的。如果有亲戚朋友在国外，最好找距离较近的学校就读。另外，选择学校规模不宜太小，国际学生不宜太少，这样刚去的学生心理不会太失落。当然还需要准备好足够的资金，在低年龄送孩子留学属于高风险教育投资，对家庭财力也是巨大的挑战。
