位于俄亥俄州代顿(Dayton)市,墨西哥出生的男子梅希亚(Francisco Mejia)忙著为顾客送上外卖饭盒,忙著找续零钱。同一天的下午,成千上万的拉美裔移民正在阿拉巴马州抗议执行严厉的移民法案。
梅希亚和家人一起经营的外卖快餐店,位在下城破旧建筑物的空地,中午时份,街道挤满了拉美裔的劳工,还有穿著西装的白人男子和其他族裔的顾客,梅希亚说:“生意非常好。”他笑著忙过不停地接订单。
这是一个成功的故事,代顿市的领导人认为新移民为整个城市带来希望,并已经通过一项计划,不仅要鼓励移民搬来,还要让他们感到受欢迎,而且,还可以帮助推动经济。
代顿市的官员通过了一项《代顿欢迎》计划,他们一致表示,政策并非纵容非法移民,非法来美国的人还是遵守美国法律。
当阿拉巴马州,佐治亚州,亚利桑那州以及一些城市,近年来不断通过打击非法移民的法律,代顿市的官员说,他们将问题留给联邦当局,转而关注如何吸引更多人搬来这里。
其他城市,包括附近的哥伦布和印第安纳波利斯,设立一些计划以帮助移民得到政府和社会的帮助,但是,代顿市的计划似乎更加广泛。
市长加利(Gary Leitzell)告诉市委员会,在表决前,必须考虑到移民带来的新思路,新观点和劳动力,他说:“为了扭转长达数十年经济衰退的趋势,我们必须以全球思维来做出决策。”
多年来,遭受经济衰退的重创,尤其是美国制造业和汽车行业,代顿市的经济不断走下坡。自2008年通用汽车公司在郊区的工厂关闭之后,该市失去成千上万的就业机会。
代顿市的失业率接近11%,比全美平均水平高出2%,而且,人口从 2000年下降至少于142,000人,跌幅达15%。同时,根据人口普查数据,从2000年到2010年,该城市的外国出生人口增长57%,多达5,102人。
城市的领导人,旨在转变代顿市,开始著重移民人口的贡献,包括聘用更多的印度籍医生,外国出生的教授和大学研究生,更多外国出生的小型企业家,例如,一个土耳其家庭开设的比萨店,西班牙裔经营的车行,一些修理店和小型市场等。他们说,移民振兴一些残旧的市区,修复房屋,迁入空置的住房。
代顿大学的社会学教授西奥(Theo Majka)研究移民问题,他说:“这些地区一直处于可怕的经济衰退状况中,但是,如果没有移民迁入,问题将会更加糟糕,我们有资源却没有充分利用。”
代顿市官员说,他们的计划还需要资金和志愿者的支持,希望今年年底得到通过。其主要的计划,包括越来越多有关获得政府,社会服务和住房的讯息,语文教育和协助取得身份证明,并争取更多资金帮助移民企业家,从而重建东三街区的经济。
城市的人事委员会主任汤姆(Tom Wahlrab)协助领导该计划的发展,他说:“我们将会更加多样化,不断增长,将会设有更多的餐馆,更多的小企业。”
除了成千上万的拉美裔美国人,代顿市的社区还有大批的伊拉克难民,越南人,亚洲人和来自几个国家的非洲人,俄罗斯和土耳其人,代顿市官员说,这些移民已经静静地生活在这里,付出努力和贡献。
费斯图斯(Festus Nyiwo)大约八年前,移居来到代顿市,他曾经在尼日利亚担任律师,现在开设小型企业,他说:“移民是很勤奋的工人,倾向创造就业机会,这样将会推动当地的经济。”
美国各地,经济不景气促使许多人激发针对非法入境者,认为非法移民抢走美国人的工作,造成就业机会减少,以及负担过重的学校,警察和服务等。
位于阿拉巴马州,一项新的移民法,允许警察无限期拘留涉嫌非法居留的移民,并要求学校检查新学生的身份,一些农场和企业说,因为严厉的移民法案,许多工人纷纷离开当地,正在流失劳动人口。佐治亚州和亚利桑那州也增加严格的限制,旨在打击非法移民。
移民问题的争论,仍在宾夕法尼亚州的Hazleton市进行,五年前,当地官员通过一项法律,旨在打击非法移民,指责非法移民涉及毒品,暴力犯罪问题,并增加学校和医院的经费负苛。
难民安置服务经理芭西(Dorothy Balser)说,找工作,可能是一个斗争。但是,难民一般都能够融入代顿社区。她认为,《代顿欢迎》计划将会带来积极正面的影响,特别对于那些早已居住在代顿市的移民,并不会造成移民人数立即显著上升。
代顿市的学校指出,他们正在帮助525名学生学习英语,两年前,只有420名学生。大约一半的母语是西班牙语,其余的是土耳其语,阿拉伯语,斯瓦希里语和其他语言。学校已经准备好接受更多不同母语的学生。
代顿公立学校发言人吉尔(Jill Moberly)说:“目前,我们已经遇到许多来自不同国家的学生,他们生活在代顿市,这是一个现实的状况。”
然而,有反对者担心这将鼓励非法移民和对移民人士给予优惠好处。
俄亥俄州工作与司法委员会的创始人萨尔维(Steve Salvi)说:“如果代顿市希望让人知道以帮助建立经济,欢迎合法移民的话,这是他们的特权。但是,当他们接受一个计划,明确表明包括一些非法的移民,这是大家的问题。”
罗伊巴伯(Roy Barber)在东三街上开设门锁店,业务经营 30年,他不喜欢这个城市计划。他说:“从来没有人找我谈话,查询民意,为什么他们不帮助我们?”
巴伯说,附近的西语裔移民一直勤奋工作,没有造成任何问题。但是,他预测到如果实行《代顿欢迎》计划,将会带来更多的非法移民。
他说:“你看到大街上的人,你知道他们是非法的。”
50岁的卢伯(Rich Lober)是一名土生土长的代顿市居民,他说,墨西哥和其他移民确实帮助东三街区的发展。
卢伯说:“我喜欢振兴这个街区的想法,但是,代顿市应该想办法吸引以前的居民。”
他说:“我想看到《欢迎回来》的计划,他们应该包括美国公民在内。”
非裔居民大卫(David Dewberry)告诉市政府官员说,有一点很重要的,不要忽视黑人为主的街区,那里的居民可能会感到奇怪,到底欢迎的计划是在那里发生。
他说:“这是理所当然的,有些原居民是不能被忽略的。”
在外卖餐店内,梅希亚的母亲玛塔古斯曼(Marta Guzman)认为《代顿欢迎》计划,将有助减低别人的误解。
古斯曼说:“我知道有一些移民造成犯罪和其他问题。”她住在美国30年,通过1986年的大赦方案,取得合法居留身份。作为一名单身母亲,她说:“在这个国家,我一直奋斗挣扎,我做两份工作,养育三名孩子。我们大多数人都勤奋工作,完成美国梦的生活。”
新政策将会带来更多的移民吗?梅希亚再次笑说:“我们已经听到有一些墨西哥人正在计划从阿拉巴马州搬来这里。”
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