夜空还没变黑，她经已整装待发，对抗一种不祥的感觉。72岁的祖儿(Joy Sacopulos)个子矮小，戴著眼镜，驾驶汽车，四出找寻猎物。

日间，祖儿在公园种植林木，帮忙邻里。晚上，她保持街道，汽车和长椅的清洁。祖儿的死敌是乌鸦，她是特雷霍特市(Terre Haute)乌鸦巡逻队的成员。

她带著手枪，加入烟花弹，慢慢瞄准天空的一群乌鸦，不停地开枪。第一枪，穿过屋顶和树木，发出比货运列车更大的声响。

乌鸦都被吓到飞走，不过，几分鐘之后，牠们又再聚集树木和屋顶上。祖儿说：“乌鸦，就是如此杂食，又投机取巧，就像人类一样。”

每年秋季，多达 10万只乌鸦会选择飞到这里渡过冬季，在这个 6万人口的城市，短暂停留栖息。据知，牠们被吸引到沃巴什河，感受温暖明亮的路灯，因为邻近一个麦田盛产的乡村，还有聚在城市里的垃圾车里，找寻各种美食。

但是，特雷霍特市的居民尽力摆脱一个乌鸦满天飞的冬季，成立乌鸦巡逻队，其任务是赶尽杀绝牠们。

这里的居民讨厌乌鸦带来的混乱，认为牠们抢走城市的生活质量。如果牠们栖息在树上，将会扰乱房屋财产，扰乱居民宁静的夜晚。

居民可能要快步走路，躲开天空的乌鸦。而且，牠们可能会影响到餐厅，银行，教会的外观，尤其满地粪便，令人噁心。

前两个冬天，联合医院花费10万美元以上，清理乌鸦的粪便，其中包括利用强力喷水清洗停车场。去年，清洁人员铲走建筑物屋顶上凝结的乌鸦粪便，多达4,000磅，树木因而被砍伐。

许多居民也投诉乌鸦的叫鸣声，造成极大的困扰，该城市出现许多的辩论，有人认为应该爱惜上帝的造物，也有人说乌鸦是不祥的，为居民带来不便，必须想尽办法清除牠们。

最终，去年成立“乌鸦委员会”，以制定一项全面的计划。市长贝内特(Duke Bennett)解释说：“我们不能射杀牠们，也不能毒死牠们。我们必须想出一个办法，将牠们赶到其他地方。”

组织者祖儿，是一名退休教师，也是一名祖母，她是鸟类爱好者。她一直倡导城市林业，努力维护一个历史悠久的教堂，推动电子回收计划。

现在，她的重点放在乌鸦，主要出于一个影象，她无法忍受乌鸦的粪便，扰乱所有人的生活，包括驾驶者的汽车窗户满是鸟粪，司机每逢下车时，还要快步避开。

她说：“好吧，我们必须做一些事情。”

但是，可以做什么呢？自古以来，人类也试图不断赶绝乌鸦，他们利用稻草人来假装人类的存在，赶走牠们。他们掛满浸硫磺的碎布，阻吓乌鸦。他们用棍棒串上乌鸦尸体，找来老鹰，猛敲盘盆，开枪射杀，支付赏金等等。可是，乌鸦还是一直飞来，令人们束手无策。

乌鸦实在是太聪明，从不陷入招数两次或以上。牠们通过一个词汇，远远超出“呀”声来沟通。牠们注意人类的行为模式，甚至，记得人类的脸孔。

印第安纳州立大学的生物学教授斯科特(Peter Scott)说：“谁知道牠们是怎样积累智慧来的。”如此说来，他也解不开乌鸦带来的问题。

经过多次社区讨论，收取许多不同的建议，于是乌鸦巡逻队成立。

其成本由捐款赞助，主要由祖儿负责收集，其成员将会培训如何发射烟花，其目的是不要杀掉鸟类，但是，希望推出各种不同的干扰，以逼使乌鸦移到其他地区，包括城市边缘的一个空场地。

去年冬天，晚上的烟花爆竹声响，迴盪著特雷霍特市，然而，结果并不理想。显然地，乌鸦不要被分隔到空场地。

乌鸦委员会主席吉姆(Jim Luzar)，也是普渡大学合作推广服务，他说：“今年，再次面对锻炼，基本上，我们只是试图破坏牠们的栖息行为。”

上週，天空又黑漆漆起来，特雷霍特市的乌鸦巡逻再次纠集。天黑前的一个小时，志愿者们围著两名“乌鸦专家”，添克里斯蒂(Tim Christie)和他的儿子马特(Matt)，他们正在分发明亮的橙色背心，分派手枪和小型烟花袋。

62岁的添克里斯蒂是野生动物管理的资深人士，他曾经为许多企业追赶乌鸦。他说，但是，近年来已经处理不来，“牠们几乎不断地回来。”

克里斯蒂辅导著志愿者如何使用手枪，祖儿也建议大家戴著耳塞开射。然后，各人分成几组，接受夜幕不速客的来临。

祖儿一直驾驶车，不断指出乌鸦满佈的地方，包括圣本篤罗马天主教会，她说：“乌鸦似乎总是看著你，似乎是无处不在，感觉很不安。”

然后，她步出车厢，拿出手枪，瞄准天空的一群乌鸦，“噗”一声，随著烟花亮起，一群乌鸦惊惶四散飞走了。

她说：“乌鸦巡逻队，就是这样。”

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