美国历史上共有46任总统，其中超过半数(共26任)与美国法律专业有着不解之缘。这26位总统中，有的毕业于法学院，有的则从事过律师工作。最具代表性的便是富兰克林·德拉诺·罗斯福，他不仅拥有法律背景，还曾担任律师，并创造了美国历史上唯一一位连任四届总统的纪录。

下面我们来详细介绍一下美国法学院及法学学位，为美国研究生申请法学的朋友拨开迷雾。

一.美国法学院概览及学位介绍

在美国，本科阶段并无法学专业，法学院主要招收研究生。美国法学院主要授予三种学位：JD(法学博士，实为高阶法学硕士层次)、LLM(法学硕士)和JSD(法律科学博士)。

JD(Juris Doctor)

JD是法律专业的基础学位，为学生铺设了通往美国司法考试的道路，进而得以成为职业律师。学制通常为三年，要求完成约90个学分。JD学位的含金量极高，其地位在法学界可与商科的MBA相提并论。申请JD学位的学生，本科背景并无特定限制，但需要通过LSAT考试。

LLM(Master of Law)

LLM是美国法学院提供的法律硕士学位，时长一般为9-12个月，主要面向外国法律本科学生和外国律师。在美国部分州，LLM学位持有者不能参加律师资格考试。LLM课程可分为通用型和专项型两种，前者赋予学生较大自由度以撰写法律论文，后者则侧重于特定法律领域的学习。

JSD(Doctor of Juris Science)

JSD是法学研究生的深造学位，适合希望在某一专门法律领域有更深研究或职业目标为成为法学院高级教员的学生。学制一般为3年，但JSD学位不能代替JD，因此也不能凭此参加律师资格考试。

二.LLM学位的详细介绍

LLM，即法律硕士，相较于J.D.或S.J.D.，在公众认知中可能更为普遍。美国法学院的LLM项目大多设计为9个月的学习周期，分为春季和秋季两个学期。

申请LLM的条件

中国申请者背景：通常需要持有法学学士学位作为第一学位，或在攻读法学/法律硕士期间已拥有一个其他专业的学士学位。

适合人群：具有工作经验的律师和法学本科专业的应届毕业生。

法学院选校定位：语言成绩

托福成绩115—120：堪称出类拔萃，对申请顶尖六所(T6)法学院极具竞争力。

托福成绩110—115：大多数顶尖六所(T6)法学院录取者的语言水平，也涵盖部分排名在14名以内法学院的录取者。

托福成绩105—110：申请者不会因语言能力不足而处于不利地位，约80%的排名前十四(T14)法学院录取的本科毕业生托福成绩在此范围内。

托福成绩100—105：满足排名前二十(T20)法学院中17所学校的语言要求，但低于100分则基本无缘T14。

托福成绩95—100：在其他方面表现出色的申请者仍有机会被T14法学院录取，但主要目标应集中在排名20至30的学校。

托福成绩低于90分：主要针对排名相对靠后的法学院，申请者难以保证学校档次和教学质量。

法学院选校定位：本科院校与GPA成绩

本科院校：

第一档：北京大学、中国人民大学、清华大学(TOP本)，大量学生被T6和T14法学院录取。

第二档：中国政法大学、复旦大学、武汉大学、对外经贸大学，生源质量上乘，被美国高校认可。

第三档：吉林大学、华东政法大学、西南政法大学等，仅个别出色学生能被T6法学院录取。

第四档：其他院校，偶尔有学生被T6法学院录取，T14录取情况也不少见。

GPA成绩：

LSAC将申请者的大学成绩分为S(Superior)、AA(Above Average)、A(Average)、BA(Below Average)四类。

S级别申请者极为稀少，来自顶尖本科院校的S级别申请者极有可能被T6法学院录取。

AA级别申请者占多数，招生官员会综合考虑GPA和班级排名。

A级别申请者在成绩上有劣势，建议定位T20以外的学校。

BA级别申请者在申请中会非常吃亏。

法学院选校定位：实习经历

工作经历对冲刺T14法学院至关重要：具备工作经历是加分项。

应届毕业生申请T20法学院需具备2-3段实习经历。

律所实习最具分量：Magic Circle+V30、金君方海中等顶级律所实习经历极具亮点。

其他实习：法院、检察院、公司等非律所单位实习也有一定辅助作用。

三.LLM学校偏好与转JD可能性

耶鲁法学院：致力于培养学术型人才，倾向于录取有志于从事教学与研究工作的学生。

哥伦比亚法学院和西北法学院：对具备实际工作经验的申请者表现出特别青睐。

对中国法有较多关注的学校：对中国学生持更加友好的态度。

LLM转JD途径：通过LSAT考试后，LLM项目期间学分可计入JD项目;或LLM学习期间绩点达到特定要求，可免去LSAT考试直接申请转入JD项目。

美国LLM法学硕士项目为国际学生提供了深入了解美国法律体系的机会，并为未来职业生涯发展奠定了坚实基础。在申请过程中，明确自身条件与目标院校要求，合理规划申请策略，是成功的关键。

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