在美国,几乎每个人都同意,创造新的工作岗位是必不可少的,可以解决深层的经济和就业问题。然而,不幸的是,还有一个巨大的障碍,美国毕业生欠下近1兆美元的学生贷款债务,对于成千上万的年轻人造成创业的负担。
2011年的毕业生是历史上负债最多的,每人平均欠下27,300美元的债务。2012年的毕业生,预计将会超过这一数额。毕业之后,为了开始偿还这些债务,许多毕业生找工作,远远超出他们的研究领域,赚钱机会不多,年轻人无奈地搬回父母家,创业梦想更是遥不可及。
这些因素也许将会造成更长期的经济损害,许多毕业生根本无法跟上付款。美国留学中介行业协会报告指出,高校贷款拖欠率上升到8.8%。这些拖欠的借款人可能发现在他们的信用记录上,已经留下坏纪录,限制他们将来向银行贷款,申请信用卡和其他的资金增长。
同时,这些毕业生即使有机会创业,往往会发现自己的现金紧缩,唯有调动一些资金,先支付学生贷款的债务。
鑑于目前的经济状态,根本无法支持一些企业家的投资,更何况是充满活力和理想的年轻毕业生。因此,许多毕业生也只能选择以收入还款方案,有限度地还债。
这项还款方案,由前总统布殊在2007年创立,使欠下高债务的毕业生按照其收入,偿还每月的联邦学生贷款,现有的法律规定收入15%的上限,可延长付款期25年,25年后剩下的债务不计算。
然而,新版本的还款方案,将在2012年开始,每月支付收入的10%,20年后,剩下的债务不计算。另外,个人年收入低于20,000美元,每月将支付0美元。
因为一个较长时间的还款期,其利息收费,造成最终的贷款金额将会更多。但是,这方案可使借款人以更轻鬆的方式,管理他们的贷款还款,维持基本的生活,甚至有机会创业。
事实上,比较以往任何时期,美国学生借更多的钱,2010年毕业生欠债,比前一年,增加5%以上。预计在未来几年内,学生债务将不断增长,因为许多家庭和学生找不到工作,难以支付更高成本的学费。
加州非营利的贷款机构劳伦(Lauren Asher)说,2010年平均学生债务25,250美元。数据从超过1,000间大学收集而来,并不包括以盈利为目的学校,其招生人数不断攀升,贷款水平往往也要高得多。
她说:“即使有相同的学费,类似的学生家庭背景,对于债务学生的人数也非常不同,平均的借贷债务也非常不同的。”
因此,一个低成本的公立学校,如阿拉巴马州大学,毕业生平均欠下超过31,000美元的债务。学校指出,主要是该州的经济处于一个萎缩的状态,造成更多学生需要申请贷款。
同时,马萨诸塞州的威廉姆斯(Williams)学院,每年学费55,000美元左右。但是,学生平均借贷大约为8,000美元。校方发言人吉姆(Jim Kolesar)说,这主要是学校得到17亿美元的捐赠,可以帮助学生的助学金。这也是学校的承诺,每个有需要的学生可有资格申请的奖学金。
吉姆说:“绝大多数的债务通过拨款来支助,只有年收入75,000元左右的家庭,预计会申请家庭贷款。”
许多的家庭和学生也感到困惑,有些时候,他们选择的学校,最终却超过预期的费用,导致学生欠下更多的债务。
联邦政府正在试图处理这些混乱,消费者金融保护局代表拉吉(Raj Date)说,其机构正与留学中介行业协会合作,处理有关财政援助提供的条件。
拉吉说,学生贷款比信用卡的业务更大,甚至超出汽车金融业的金额。
问题是:这些数字还会继续增长吗?
劳伦说,预计2012年的毕业生欠债会更糟。但是,她说,“目前,有些学生的援助正在大幅增加,尤其是联邦的佩尔助学金,希望可以尽快解决这个经济负担。”
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